"Майкл Муркок. Поющая цитадель ("Элрик из Мелнибонэ" #5)" - читать интересную книгу автора

было похоже на бабочку, но с такими колоссальными крыльями, что они
затмевали солнце.
- Может быть, это какое-то существо, оставленное здесь Бало?
- Вряд ли, - ответил он. - Это скорее какая-то тварь, созданная земным
чародеем.
- Телеб К'аарна!
- Он превзошел самое себя, - сухо сказал Элрик. - Я и не думал, что у
него такие способности.
- Это его месть нам, Элрик!
- Похоже. Но я ослабел, Йишана, а Буревестнику нужны души, чтобы
пополнить мои силы. - Он смерил оценивающим взглядом идущих следом воинов,
которые, раскрыв рты, смотрели на приближающееся существо.
Теперь было видно, что у него человеческое тело, поросшее перьями,
раскрашенными на манер павлиньих.
Существо спускалось, и его крылья со свистом рассекали воздух; крылья
имели размах в пятьдесят футов, и рядом с ними семифутовое тело казалось
телом карлика. Из головы летающего существа росли два завивающихся рога, а
на концах пальцев были видны длинные когти.
- Мы обречены, Элрик! - воскликнула Йишана. Она увидела, что воины
разбегаются, и кричала им вслед, призывая вернуться. Элрик стоял, пассивно
опустив руки, зная, что ему не победить эту летающую тварь.
- Лучше беги вместе с ними, Йишана, - пробормотал он. - Я думаю, оно
удовольствуется мной.
- Нет!
Он не услышал ее слов и шагнул навстречу существу, которое приземлилось
и начало скользить по земле в его направлении. Он извлек из ножен молчащий
Буревестник, который тяжелым грузом оттягивал его руку. Он ощутил малый
приток сил - далеко не достаточный. Единственную надежду он возлагал на
хороший удар, нацеленный в жизненно важные органы этой твари, - это
позволило бы ему обрести ее энергию.
Летучая тварь визгливо вскрикнула, и ее странная, безумная физиономия
исказилась при его приближении. Элрик понял, что имеет дело не с настоящим
обитателем потустороннего мира, а некогда человеческим существом,
превращенным колдовством Телеба К'аарна. А это означало, что оно, по меньшей
мере, смертно и могло полагаться только на физическую силу. Будь Элрик не в
таком жалком состоянии, справиться с этой тварью для него не составило бы
труда, но теперь...
Крылья били по воздуху, когтистые пальцы нацелились на Элрика. Он взял
Буревестник в обе руки и нацелился им в шею летучей твари. Крылья быстро
сложились, чтобы защитить шею, и Буревестник увяз в странном студенистом
веществе. Коготь вцепился в руку Элрика, разорвав ее до кости. Он закричал
от боли и вырвал меч из хватких крыльев.
Он постарался не потерять равновесия, готовясь к следующему удару, но
монстр захватил его раненую руку и начал подтаскивать его к себе, к своей
опущенной голове, к торчащим из нее вьющимся рогам.
Элрик сопротивлялся, ударяя по рукам злобной твари, а страх смерти
придал ему новые силы.
Потом он услышал крик у себя за спиной и краем глаза увидел фигуру,
бежавшую к нему с двумя мечами в руках. Эти мечи обрушились на когти летучей
твари, и та с воплями боли обратилась против спасителя Элрика.