"Майкл Муркок. За краем мира (Хроники Эльрика из Мельнибонэ #4)" - читать интересную книгу автора

узнал тяжелый топот копыт. Однако, оглянувшись, он не увидел ни коня, ни
всадника. Принц решил, что из-за усталости слух изменяет ему. Должно быть,
он принял за топот далекий раскат грома. Смиорган как ни в чем не бывало
шагал вперед, хотя, без сомнения, должен был слышать то же, что и Эльрик.
Звук послышался снова. Эльрик обернулся и опять ничего не увидел.
- Смиорган, ты слышишь: кажется, за нами кто-то скачет?
Смиорган продолжал идти не оглядываясь.
- Возможно, - проворчал он.
- Ты слышал топот раньше?
- Я не раз слышал его с тех пор, как оказался здесь. И пираты тоже
говорили об этом. Между прочим, некоторые считали, что это возмездие.
Ангел смерти, который надумал воздать им за все злодейства.
- И ты не знаешь, что это?
Смиорган помедлил, потом остановился, а когда повернулся, лицо у него
было мрачным.
- Раз или два мне показалось, что я вижу коня. Мощный, белый, в
богатой сбруе, но никакого всадника на нем не было. Да не обращай ты на
него внимания. Здесь на каждом шагу загадки, что толку забивать ими голову?
- Похоже, ты его боишься, Смиорган?
- Ну ладно, признаю, он внушает мне опасения, - признался Смиорган. -
И что из того? Бойся не бойся, думай не думай, он от этого не исчезнет.
Пойдем дальше.
Эльрику пришлось согласиться с графом. Однако когда примерно час
спустя звук послышался снова, он не смог удержаться и оглянулся. Ему
почудилось, что он заметил огромного белого жеребца в полной сбруе, но,
возможно, сознание просто подсказало ему образ коня, о котором говорил
Смиорган.
Заметно холодало, в воздухе возник странный горьковатый запах. Эльрик
обратил на него внимание Смиоргана и выяснил, что тому приходилось
встречаться и с этим.
- Запах становится то сильнее, то ослабевает, но если принюхаться, ты
поймешь, что он здесь витает все время.
- Похоже на серу, - заметил Эльрик. Смиорган расхохотался так, словно
Эльрик удачно пошутил.
- Точно, точно. Именно сера.
Когда они приблизились к побережью, топот за спиной стал громче.
Теперь уже оглянулись оба и увидели коня. Он был оседлан, поводья свободно
болтались, а с гордо посаженной белой головы смотрели на путников умные
черные глаза.
- Ты по-прежнему будешь отрицать, что здесь замешано волшебство, друг
Эльрик? - с удовлетворением спросил Смиорган. - Конь был невидим, а теперь
проявился, - и он поудобнее перехватил боевой топор. - Либо это
колдовство, либо он передвигается из одного мира в другой с такой
легкостью, что мы успеваем услышать только топот его копыт.
- В таком случае, - задумчиво проговорил Эльрик, разглядывая жеребца,
- он вполне мог бы доставить нас назад в наш собственный мир.
- Ага, значит, ты признаешь наконец, что нас забросило в какой-то
иной мир?
- Ну хорошо, я просто не отрицаю и такой возможности.
- А ты не можешь каким-нибудь волшебством поймать эту скотину?