"Майкл Муркок. Сыновья Бога-Змея (Соджан-воин #12)" - читать интересную книгу автора

- Ну, Соджан, - улыбнулся он, - я могу понять тебя. Эта дыра... Но
ведь это был единственный способ... Хм... Убедить тебя принять наше
предложение. Мы заплатим пятьдесят тысяч деркасов, если ты, командуя
нашими армиями, приведешь их к славной победе государства Форш-Май. Мы,
сыновья Змея, получим все. Но и на твою долю достанется немало А теперь
скажи, разве это не честное предложение?
- О да, честнее некуда. - Глаза Соджана сузились. Он решил немного
поводить их за нос - Пятьдесят тысяч, ты говоришь?
- Да, и еще любая добыча, которую сам выберешь, когда мы захватим
Дхар-Им-Джак.
- Но кто такие сыновья Змея? Неужели я должен примкнуть к какому-то
тайному обществу, чтобы поднять меч за пятьдесят тысяч деркасов?
- Это обязательное условие, Соджан. В конце концов, мы это делаем
ради славы Риджа, Змея, Хозяина Мира и После Мира, Повелителя Тьмы,
Правителя...
- Да, да, забудем о нем на минутку. Что это влечет за собой?
- Вначале встреча со всеми апостолами: со мной, с главнокомандующим,
который, кстати, будет получать приказы от тебя, когда начнется
наступление, с моим мажордомом и с двумя жрецами, которые придумали...
Хм... Распространяют Истину Змея.
- Но для чего все это? Если вы хотите победить врага, почему нельзя
просто объявить войну? Не понимаю...
- Тогда я вкратце объясню. Два города жили в мире сотни лет, и люди
давно породнились друг с другом. Если не считать названий и границ, мы
практически один и тот же народ. Нам нужен повод, неужели ты не понимаешь?
Мы не можем послать человека биться с его братом или с сыном, если он не
будет думать, что есть важная причина, ради которой стоит убивать. Это,
мой дорогой Соджан, это... Хм... Священная Война. Совершенно законная. Мы
должны... Как бы поточнее сказать? Разносить Слово Змея-Бога Мечом
Справедливости! Это часть нашей кампании внушения, ее последний шаг.
- Ладно! Я согласен. - У Соджана созрел дерзкий замысел. - Когда
посвящение?
Через час наемник стоял в затемненной комнате перед длинным столом,
за которым восседали люди в украшенных изображениями крылатого змея
одеждах.
- Начнем церемонию, - торжественно провозгласил лорд Ерджхи.
Когда все слова были произнесены и кощунственные в своей
бессмысленности ритуалы проделаны, наступило время действовать. Соджану
вручили меч вместе с остальным снаряжением, и он тут же выхватил клинок.
Без малейшего труда он прикончил двоих сидевших напротив. Трое оставшихся
в живых поспешно вскочили на ноги и потянулись за оружием, но против них
бился человек, которого считали лучшим мастером меча в Шортани. Правда,
если бы все враги хорошо владели клинками, ему пришлось бы нелегко. К
счастью, один оказался почти беспомощным, а другого Соджану удалось
сначала отвлечь обманным движением. Пока тот соображал, что к чему,
длинный острый меч раз и навсегда положил конец его размышлениям.
Оставался Ерджхи. Капюшон его одеяния откинулся назад, открыв
искаженное ненавистью лицо.
- Обмануть меня? - пошипел он. - Я сейчас покажу, как мы поступаем с
собаками, которые кусают хозяйскую руку!