"Майкл Муркок. Заключенные в камне (Соджан-воин #9)" - читать интересную книгу автора

Затем грозный воин укрепил на перевязи оружие, и они с Рыжим
направились боковыми улочками к перекрестку возле Великого Храма. Здесь
Рыжий поднял тяжеленную, изъеденную временем плиту, и под ней показались
ступени ржавой лестницы, уходившей в темноту.
- Удачи! - Рыжий хлопнул Соджана по плечу.
Тот ухмыльнулся в ответ и начал неторопливо спускаться, осторожно
нащупывая ступеньки и поручни. Плита легла на место, и Соджан очутился в
полной темноте.
Он двигался очень аккуратно: местами ржавчина совсем съела лестницу,
и один раз он чуть было не полетел вниз, схватившись вместо поручня за
воздух. Спуск продолжался долго, но в конце концов Соджан ступил на
неровный пол сточного туннеля, постоял немного, соображая, куда идти, а
затем медленно двинулся вдоль стены. Он шел и шел, наверное, целую
вечность, спотыкаясь о валявшиеся кирпичи и мусор. Чутье подсказало ему,
что впереди препятствие, и он на всякий случай вынул меч и достал из
кобуры пистолет, но это оказалась всего-навсего обвалившаяся стена.
Преодолев завал, Соджан вдруг обнаружил, что туннель закончился. Или ему
почудилось? Правая рука, которой он держался за стену, вдруг нащупала лишь
воздух. Недоумевая, он ткнул мечом пустоту и улыбнулся: туннель
поворачивал направо. Там оказалось несколько светлее, и это было весьма
кстати, ведь рано или поздно ему предстоит встретиться со стражниками, и
вряд ли встреча будет дружеской.
И вдруг, раньше, чем он ожидал, они действительно появились - два
таинственных охранника, которые, увидев человека, издали леденящий душу
крик. Это были огромные рептилии с рубиновыми глазами и ярко-алыми
пастями, из которых торчали желтые зубы в фут длиной, острые, как бритва.
Соджан, опомнившись от неожиданности, отступил, вскинул к плечу ружье и
выстрелил прямо в пасть ближайшего чудовища. Оно взвыло, но не
остановилось. Соджан бросил ружье и выхватил меч. Но рептилия так и не
напала. Она вдруг споткнулась и повалилась на бок, передние лапы
мелко-мелко затряслись, громадное тело конвульсивно сжалось и обмякло.
Воспользовавшись передышкой, Соджан перехватил меч поудобнее и вытащил
из-за пояса боевой топор.
Второй ящер, подойдя к убитому сородичу, понюхал его и снова издал
жуткий вопль. Соджан кинулся вперед, размахивая мечом и топором перед
мордой чудовища. Оно отшатнулось, но через мгновение прыгнуло вперед,
стараясь схватить воина передними лапами, очень похожими на человеческие
руки, но с когтями в шесть дюймов вместо ногтей. Соджан шагнул назад,
рубанув топором по кошмарным лапам, и одновременно глубоко вонзил меч в
горло рептилии. Он резал и рубил врага, пока ящер не повалился на пол и не
издох, корчась в агонии, которая длилась несколько минут.
Обтерев кровь с меча и топора и подобрав брошенное ружье, воин
двинулся дальше уже смелее: победа придала ему сил и уверенности.
Впереди опять появилось какое-то препятствие. Вглядевшись в полутьму,
Соджан понял: туннель закончился, вверх уходила лестница, подобная первой,
но не такая ветхая. Воин начал медленно подниматься. Ружье, топор и щит
были укреплены на спине, меч он держал в зубах.
На самом верху лестница упиралась в металлическую плиту. Соджан
осторожно приподнял ее и зажмурился: его на мгновение ослепил яркий свет.
Глаза, привыкшие к темноте, заслезились.