"Майкл Муркок. Призрачный город" - читать интересную книгу автора

Смуглое лицо, одновременно привлекательное и угрюмое,
длинные волнистые черные волосы, сардоническая усмешка,
обычно надменный взгляд. Полы плотного парчового плаща то и
дело намеренно задевали кого-нибудь из танцующих.
Придворные не уважали принца, некоторых возмущала его
заносчивость, но все молчали, ибо Йиркун знал толк в волшбе.
И потом: разве не именно так следует вести себя
благородному мелнибонэйцу и, если уж на то пошло,
императору?
Элрик знал об этом. Порой ему хотелось чем-нибудь
порадовать двор, но он не мог заставить себя принимать
участие в том, что полагал утомительным и пустым занятием.
Тут он, пожалуй, превосходил высокомерием самого Йиркуна,
который, правда, тоже иногда манкировал приличиями.
Музыка стала громче. Певцы-рабы, которым делались особые
операции с тем, чтобы они могли выводить каждый
одну-единственную ноту, зато в совершенстве, удвоили свои
старания. Даже императора зачаровала зловещая гармония
мелодии, которой не по силам создать обычному человеку.
Почему, подумал он, чтобы возникла такая красота, нужно
претерпеть боль? А может, красота вообще рождается через
боль? Неужели именно в этом секрет великого искусства,
одинаковый для людей и для мелнибонэйцев?
Император Элрик, задумавшись, прикрыл глаза, но тут его
внимание привлек легкий переполох в зале. Высокие двери
распахнулись, придворные замерли в почтительных позах.
Вошли солдаты: светло-голубая форма, причудливых очертаний
шлемы, длинные пики с широкими наконечниками, украшенные
лентами с драгоценными камнями. Они сопровождали молодую
женщину в голубом платье; на обнаженных руках ее сверкали
переливаясь золотые браслеты, усеянные изумрудами и
сапфирами. В ее черных волосах искрились нити бриллиантов.
В отличие от большей части придворных дам ни на щеках ее, ни
на веках не было и следа косметики.
Элрик улыбнулся. Киморил. Солдаты - личная охрана
девушки, что согласно обычаю должна следовать за нею
повсюду, - встали на ступеньки Рубинового Трона. Элрик
медленно поднялся и протянул руки.
- Приветствую тебя, Киморил. Я уж думал, ты решила
лишить нас на сегодня своей красоты.
Девушка улыбнулась в ответ.
- Мой император, я поняла, что мне хочется поговорить с
тобой.
На душе у Элрика потеплело. Она знала, что он скучает и
что она - одна из немногих на Мелнибонэ, с кем ему интересно
разговаривать. Будь его воля, он усадил бы ее на трон рядом
с собой - но согласно этикету ей придется примоститься на
верхней ступеньке у его ног.
- Садись, прекрасная Киморил.
Он и сам снова сел на трон и наклонился вперед. Девушка