"Майкл Муркок. Призрачный город" - читать интересную книгу автора

торговлей с Молодыми Королевствами, да потому еще, что
Призрачный Город Имррир служил местом встречи купцам со
всего света. Много ли от тех обычаев пользы? Нельзя ли
отринуть их и тем самым избежать уготованной судьбы?
Соперник императора Элрика предпочитал не задаваться
такими вопросами. Он заявлял во всеуслышанье, что,
пренебрегая обычаями предков, Элрик навлечет гибель на
Мелнибонэ.
Вот начало той трагической истории, которая длилась не
год и не два и за концом которой - гибель всего этого мира.

1

Кожа его цветом напоминала выбеленный ветрами череп;
молочно-белые волосы ниспадали ниже плеч. С красивого,
продолговатой формы лица глядели раскосые, подернутые
поволокой печали алые глаза. Изящные руки покоились на
подлокотниках трона, вырезанного из громадного цельного
рубина.
Он настороженно оглядывался, то и дело касаясь пальцами
легкого шлема на голове, который искусные мастера отлили в
виде готового взлететь дракона. На одном из его пальцев
поблескивал перстень с редким камнем, именуемым Акториосом.
В глубине бриллианта клубились призрачные тени, и казалось,
что им так же невмоготу оставаться в своей драгоценной
тюрьме, как юному императору - на Рубиновом Троне.
Он посмотрел вниз, где у подножия ведущих к трону
ступеней танцевали придворные. Движения их исполнены были
такой изысканности и такой неописуемой грации, что казалось
танцуют не живые существа, а призраки. Он не был заодно с
этими людьми, людьми Драконьего Острова Мелнибонэ, которые
десять тысяч лет владычествовали над миром и лишь
сравнительно недавно утратили былую силу. Для них, жестоких
и равнодушных, мораль означала только уважение традиций
тысячелетней давности.
Юному же правителю, четыреста двадцать восьмому потомку
по прямой линии от первого императора-колдуна Мелнибонэ, эти
воззрения представлялись не просто высокомерными, а глупыми.
Ведь ясно было, что Драконий Остров уже не тот и что через
пару-другую столетий его наверняка завоюют армии тех
государств, которые мелнибонэйцы снисходительно именовали
Молодыми Королевствами. Пиратские флоты раз за разом
пытались завладеть прекрасным Имрриром, Призрачным Городом,
столицей Драконьего Острова Мельнибонэ, - пока безуспешно...
пока. Но даже самые близкие друзья императора отказывались
верить в надвигающееся крушение Мелнибонэ. Им не нравилось,
когда он заговаривал об этом, и они вовсе не пытались
скрывать своих чувств.
Так что императору оставалось только размышлять в
одиночестве. Он часто сожалел, что у его отца, Сэдрика