"Майкл Муркок. Чуждый зной (Танцоры в конце времени 1)" - читать интересную книгу автора

окрашена, как и языки пламени, полыхающие любыми вообразимыми оттенками.
Среди воды и пламени бродили прибывшие гости. Естественно, пожар не давал
тепла, почти не давал, так как Герцог Королев не имел намерения сжечь
своих гостей. Может быть, поэтому, думал Джерек, резиденция казалась ему
лишенной реальной творческой силы, но, с другой стороны, он не был склонен
принимать такие вещи слишком серьезно.
Локомотив приземлился возле Смитсмитсона, башни и террасы которого,
объятые пламенем, тут же восстанавливались, прежде чем создающая их вода
могла пролиться на чьи-нибудь головы. Гости, не сдерживаясь, бурно
выражали восхищение. В данный момент Смитсмитсон являл собой наиболее
популярное зрелище в резиденции - не только для души, но и для желудка,
поскольку гостей всюду ожидали накрытые столы. Пища и выпивка в основном
соответствовали Африке 28-го столетия, и люди бродили от стола к столу,
пробуя все подряд.
Машинально предложив руку матери, чье "брависсимо" прозвучало уже
несколько менее экзальтированно, так как ей стал надоедать этот ритуал, и
пробираясь сквозь толпу, Джерек заметил много знакомых лиц, но некоторых
людей он не знал: кое-кто из них явно прибыл из зверинцев и, вероятно, все
они - путешественники во Времени. Об этом свидетельствовало их неуклюжее
поведение, они разговаривали неумело или стояли сами по себе, удивленные и
несчастные.
Джерек увидел путешественника во Времени, который был ему знаком. Ли
Пао, одетый в свой обычный голубой комбинезон, бросал неодобрительные
взгляды на Смитсмитсон. Джерек и Железная Орхидея подошли к нему.
- Добрый вечер, Ли Пао, - приветствовала Железная Орхидея, целуя его
в симпатичное круглое лицо. - Ты, похоже, критически относишься к
Смитсмитсону. Как всегда, отсутствие подлинности? Ты ведь из двадцать
восьмого столетия, верно?
- Почти. Из двадцать седьмого, - кивнул Ли Пао. - Не думаю, чтобы
между ними была слишком большая разница. А вы - буржуазные индивидуалисты,
но слишком плохо справляетесь со своей задачей. Я все время прихожу к
подобным заключениям.
- Ты считаешь, что был бы лучшим "буржуазным индивидуалистом", если
бы захотел, а? - Это подошел еще один из зверинца - человек, одетый в
длинную, серебряного цвета рубаху палача 32-го столетия. - Ты всегда
придираешься к мелочам, Ли Пао.
Ли Пао вздохнул.
- Я знаю, что скучен, но таков уж я есть.
- Поэтому мы и любим тебя, - заявила Железная Орхидея, снова целуя
его. Она помахала рукой своему другу Гэфу Лошади в Слезах, который,
отвлекшись от беседы со Сладким Мускатным Орехом (некоторые считали его
отцом Джерека) улыбнулся ей, приглашая присоединиться к ним. Железная
Орхидея не заставила себя упрашивать.
- И поэтому мы не слушаем вас, путешественников во Времени, - сказал
Джерек. - Вы можете быть ужасно педантичными: эта деталь неправильна, та
не соответствует периоду... и так далее. Портите удовольствие любому. Ты
должен признать, Ли Пао, что понимаешь все в некотором смысле буквально.
- В этом заключалась сила нашей Республики, - ответил Ли Пао,
отхлебывая хороший глоток вина. - Вот почему она держалась пятьдесят тысяч
лет.