"Уорнер Мунн. Повелитель земного предела (Крестный сын Мерлина - 1)" - читать интересную книгу автора

назад, как не вернулся никто из новобранцев, и его жена, оставшаяся с
четырьмя детьми, среди которых был и мой отец, перебралась дальше на запад,
к горам Камбрии, и вырастила свое потомство в Вирикониуме.
Больше Рим не присылал к нам наместников, ни чиновников - ни высоких,
ни низких. Сильно поредевший Шестой Легион продолжал удерживать наши
крепости на западе, но лучшие его воины полегли в сражениях, и я даже не
знаю, где находятся их могилы.
Потом против нас повернули юты, саксы и англы, которые время от
времени выступали против пиктов на нашей стороне, и моя мать бежала через
Кэмбрийскую границу, оглядываясь на пылающий Вирикониум, где наряду с
другими доблестными воинами сражался и погиб мой отец во имя увековечения
славы Рима на землях Британии.
Раннее мое детство прошло в странствиях по дикой Кимре. Ее отважный
народ некогда бросил вызов Риму и разбил брошенные на него легионы. К тому
времени эта земля осталась единственным уголком в Британии, свободным от
угрозы саксонского нашествия и хранящим, как это ни странно, культуру Рима.
Теперь я перехожу к повествованию о годах моей собственной жизни - к
событиям, о которых ты должен знать.
Среди кимров жил один странный человек, известный местному населению
под именем Мерлина, а живущим по ту сторону границы - под именем Амброзия.
Человек благородного облика, с величественными манерами, с ниспадающей на
грудь белой бородой и со взглядом, внушающим трепет. Человек, происхождение
которого скрывалось покровом тайны.
Если верить слухам, Мерлин появился на свет от какого-то демона во
времена правления короля Вертигерна, сразу после рождения был крещен неким
Блэйзом, духовником его матери - и таким образом стал христианином,
сохранив при этом демоническую способность к волшебству, ясновидению и
пророчеству. Иные предполагали в нем великую мудрость, безусловно
свидетельствующую о его бессмертии, и утверждали, что он появился на свет
еще во времена сотворения мира, сразу восьмидесятилетним старцем, с
течением лет набирая все большую и большую мудрость!
Более вероятно, однако, что Мерлин был всего лишь найденышем,
воспитанным и посвященным в тайное знание друидами, которые доныне свершают
свои древние обряды в Камбрии. Пусть позже он и принял христианство - но в
его сердце друидизм всегда противостоял христианским тенетам.
Как известно, мудрецы древности обладали знанием, недоступным для нас,
людей эпохи упадка, и мозг Мерлина хранил множество тайн, включая и способ
продления жизни.
Я согбен годами, убелен сединами, изможден и почти беззуб, а Мерлин на
всем протяжении нашего знакомства оставался таким, каким - судя по описанию
моей матери - был в те отдаленные времена, когда она, еще совсем молодой
женщиной, впервые увидела его: он шагал среди холмов Камбрии - бодрый,
крепкий, сильный, - держа за руку маленького Артура, который едва поспевал
за широким шагом старика.
Должно быть, они шли на поиски Антора, друга Мерлина. Именно Антору
старый чародей отдал Артура на воспитание, и только благодаря неустанной
заботе этого человека мальчик превратился в Артура долгожданного и
бессмертного, Артура Императора, великого Пендрагона и диктатора, которому
лишь вероломное предательство помешало стать спасителем Британии.
В то время Артур был лет на пятнадцать старше меня, грудного ребенка,