"Элизабет Мун. Путь наемника (Паксенаррион #3)" - читать интересную книгу автора

которым вплотную подступали деревья. С потолочных балок свисали пучки
пахучих трав. В одном из углов комнаты беззубой пастью разверзся пустой,
давно не топленный очаг. Возле окон стояли два стола: один - заваленный
какими-то свитками, другой совершенно пустой. К нему была придвинута
скамья.
- Иди сюда, - сказал киакдан, - садись. Я принесу тебе чего-нибудь
попить.
Пакс безвольно опустилась на скамью, а колдун взял глиняный кувшин и
налил ей кружку воды. Она хлебнула и почувствовала, что вода имеет какой-то
острый специфический привкус.
- Это листья мяты, - сказал киакдан, - да гвоздика - самая малость. И
вот еще, держи. - С этими словами он снял с потолочной балки сетку с
большой головкой сыра. Отрезав изрядный кусок, он протянул его Пакс. -
Перед серьезным разговором всегда следует хотя бы немного перекусить.
Пакс казалось, что кусок не полезет ей в горло, но сыр оказался таким
вкусным и мягким, что она сама не заметила, как проглотила его. Киакдан
налил ей вторую кружку ароматной воды и достал откуда-то большую краюшку
аппетитно пахнущего свежего хлеба.
Магистр Оукхеллоу сидел во главе стола, откинув капюшон и жуя хлеб с
сыром. Пакс внимательно посмотрела на него. Все то же загорелое,
обветренное лицо, кустистые темные брови, длинные густые волосы, на затылке
перехваченные в пучок витым шнурком цвета коры. Он глядел куда-то за окно,
слегка нахмурившись. Пакс посмотрела в ту же сторону. На стволе ближайшего
к дому дерева устроилась черно-белая птица, которая, поразмыслив над
чем-то, начала усиленно долбить кору. Дробь звонко разнеслась по лесу,
словно ударили в небольшой барабанчик. "И как у нее голова-то не
расколется", - подумала Пакс. Ей не раз доводилось слышать в лесу этот
звук, но откуда он берется, она и понятия не имела. Кусочки коры посыпались
вниз из-под острого клюва.
- Это дятел, - сказал киакдан, отвечая на ее невысказанный вопрос. -
Он находит под корой вредных насекомых и съедает их. Не будь дятлов,
деревья давно были бы уничтожены этими крохотными паразитами.
Пакс чувствовала, как ее мышцы одна за другой расслабляются.
- А он... они... этих птиц - их много? Киакдан улыбнулся:
- Да. В основном они такие - черно-белые с красными шапочками. Но
бывают и буровато-коричневые, и серые. Одни большие, другие поменьше. Есть
те, что отмечены желтой полоской, а не красной шапочкой.
- Как же им удается долбить дерево с такой силой? Магистр пожал
плечами:
- Так уж они устроены. Жизнь приспособила их для этого. Животные,
следуя своему предназначению, вряд ли смогут навредить себе. Вот скажи мне:
как лошади умудряются скакать по камням на своих крохотных копытах? Ну, я
имею в виду - копыта ведь маленькие по сравнению с размером и весом лошади.
С этими словами он снова налил себе и Пакс ароматной воды. Пакс взяла
со стола еще один кусок хлеба.
- А еще я слышала в роще, когда только входила сюда, как пела другая
птица. Ее песенка была короткой: три ноты, одна выше другой. - Тут Пакс
попыталась просвистеть услышанный сигнал.
- Понятно, - кивнул киакдан. - Это пересмешник. Веселая птичка, но
очень пугливая. Перышки у нее сверху коричневые, а на брюшке серые с