"Элизабет Мун. Клятва наемника (Паксенаррион #2)" - читать интересную книгу автора

камни, лежавшие возле тропинки. Ее внимание привлек какой-то необычный
звук. Дождь не шелестел в листве, как это бывает обычно, а звенел, как
будто на ветвях были развешены тысячи крошечных колокольчиков. Окружавшие
склоны становились все круче и подъем все труднее. Тропинка словно
превратилась в лестницу. Когда они наконец остановились отдохнуть, Пакс
посмотрела вверх. Ей показалось, что облака стали ниже. Она оглянулась
назад на тропинку. Пирамида из камней исчезла из виду, словно провалилась
куда-то вниз. Девушка удивилась, осознав, как далеко они забрались.
Месенион, стоящий сзади, вздрогнул.
- Холодно - нам лучше идти дальше. Пока не перейдем через перевал,
подходящего места для стоянки не будет. Чего я боюсь, так это снега.
Бывает, он идет тут круглый год. До сих пор нам везло с погодой, но этот
дождь... Будет очень некстати, если он превратится в снег...
- И что нам делать?
- Нужно спешить. Рядом с вершиной горы есть несколько выступов, но
они не могут служить хорошей защитой. Будет лучше, если мы сумеем поскорее
преодолеть перевал.
Погода портилась с каждой минутой. Сгущалась темнота. Пошел мокрый
снег, который запорошил плащи путников и поклажу, навьюченную на животных.
По тропинке идти стало труднее, ноги то и дело увязали в грязи.
Проголодавшись, Пакс вытащила из сумки кусочек мяса и стала его жевать,
пока они карабкались наверх. Ветер тем временем становился все сильнее,
крупные хлопья снега били в лицо. Месенион показал Пакс, как, оставив
щелочку для глаз, обернуть лицо шарфом, чтобы не обморозиться.
Вскоре скалистые склоны горы полностью покрылись снегом. Путники
карабкались, оставляя за собой свежие следы, которые тут же заносило
порошей. Все звуки тонули в завывании ветра. Поэтому Месениону приходилось
кричать Пакс прямо в ухо. Он пытался объяснить девушке, что, по его
наблюдениям, снег на этой высоте шел уже около суток.
Наконец они дошли до перевала. Пакс подумала, что теперь идти будет
легче, но вместо этого новый порыв ветра чуть не сбил ее с ног. Месенион,
шедший впереди, в какой-то миг исчез из виду в круговерти метели.
Споткнувшись, она ухватилась за Звездочку.
В конце концов Месенион остановился и, схватив девушку за руку,
прокричал ей прямо в ухо:
- Пакс! Мы не сможем здесь пройти! Кругом сугробы! Нужно возвращаться!
- Но куда?
- Обратно!
Он подтолкнул ее легонько, и девушка повернулась и побрела за
Звездочкой туда, откуда они только что пришли. Ей оставалось лишь
надеяться на то, что теперь идти будет легче.
Ветер дул в спину, словно чья-то гигантская рука подталкивала ее.
Теперь она хоть на несколько шагов могла видеть впереди себя. Невдалеке
появилась какое-то темное пятно. Только Пакс хотела спросить у Месениона,
что это такое, как он, взяв ее за плечо, направил как раз в ту сторону.
- Это один из тех выступов, - прокричал он ей в ухо.
Звездочка и Ветерок подошли к укрытию и остановились. Опустив головы,
они тяжело дышали. В темноте было видно, как из их ноздрей идет пар. Пакс
счистила снег со спины Звездочки и насухо вытерла ей морду. И Звездочка и
Ветерок дрожали от холода и усталости. Месенион в это время снимал с