"Керк Монро. Убийцы Чудовищ ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Извольте видеть, заморийский купец продает лохматых и приземистых,
необычайно выносливых и неприхотливых лошадок степной гирканской породы. Не
пойдет - гирканцы хороши для походов по степи или горам, да и маловаты они
для киммерийца, вымахавшего аж до четырех локтей и трех пальцев от пят до
макушки. А тут почему шумят? Ясненько, гномы из Граскаальского подгорного
королевства покупают себе пони - низенькие, словно игрушечные коньки
идеально подходят под невеликий росточек карликов-рудознатцев. Гномы вопят,
краснеют, брызжут слюной и топают ногами - торгуются. Вроде бы кошельки
доверху набиты золотом, а криков столько, будто владелец табунка пони
самолично виновен во всех бедах мира, начиная от падения Небесной Горы и
заканчивая прошлогодним неурожаем. Киммериец подумал, что после такой
ожесточенной торговли цена на лошадок непременно упадет вдвое. Связываться с
гномами - себе дороже, хотя карлики вовсе не жадные, просто очень любят
поспорить.
Тягловая и хозяйственная скотина варвара не интересовала - ну сами
представьте, как будет выглядеть нормальный человек верхом на могучем
боссонском тяжеловозе? Смех да и только. Боссонцы отлично подходят для
перевозки больших грузов, для упряжи или работы на каменистых полях
полуночной Бритунии, но только не для верховой езды. Впрочем, как Конан
выяснил совсем недавно, тяжеловоз еще владеет некоторыми незаменимыми
способностями, поспешествующими нынешнему, не совсем обычному, занятию
киммерийца. Но не о том сейчас речь...
Ага, вот и требуемые полукровки. Выбор изрядный - несколько лошадей с
преобладанием заморийской и атренскои кровей, полдесятка офирских ездовых
столько же вороньгх двухлеток из Шема. Высокие, крепкие, каждый со своим
норовом, причем далеко не всегда добродушным. Конан не особо любил злых
лошадей - конечно, чужака они к себе не подпустят, но сколько ты
намучаешься, пока конь привыкнет к новому хозяину, усвоит его привычки и
манеру езды! Лошадь и человек всегда должны составлять взаимодополняющую
пару - не будет понимания, не будет и взаимного согласия в действиях.
- Заинтересовался? - полноватый бритуниец средних лет, углядев
возможного покупателя немедля подошел к варвару. - Выбираешь для скачек, для
путешествия или?..
- Или, - подтвердил Конан, пристально осматривая живой товар. - Нужен
выносливый молодой конь, желательно приученный к боевому порядку. Чтобы мог
действовать в строю, не боялся громких звуков, знал основные команды
принятые в кавалерии стран Заката. И чтоб посообразительнее, а не дубовая
колода с копытами! Найдется?
- Смотри сам, - пожал плечами торговец. - Вон тот, соловый, попал ко
мне из Пайрогии, раньше ходил в конных сотнях короля Эльдарана. Продали
оттого, что по породе не подходит, масть неправильная, извольте видеть...
Государевым конникам сплошь вороных да каурых подавай. Этих двоих купил у
поиздержавшихся наемников - молодые, здоровенькие жеребцы. Или кобылок
предпочитаешь? Они поспокойнее да понятливее. И подешевле.
- Увидим, - удовлетворенно проворчал Конан. - Я похожу, посмотрю?
Бритуниец вторично вздернул плечи. Отошел молча - зачем надоедать
знающему покупателю?
Варвар никогда не был особым придирой, но выбирать добротный товар
умел. Тем более, что от коня частенько зависит жизнь его владельца - уйти от
погони или настигнуть врага на порченой или больной кляче ты не сумеешь.