"Керк Монро. Тени Ахерона 3: Нисхождение Тьмы ("Конан") " - читать интересную книгу автора

переименовать площадь - народ здесь горячий и такого оскорбления коринфийцы
не спустили бы никому.
Я уже рассказывал как выглядит Арелата. Это довольно необычный город -
взять хотя бы его полнейшую незащищенность от возможного противника: столица
не обнесена стенами и не имеет никаких фортификационных укреплений. Только в
самом центре города возвышается древний замок, каковой прежде являлся
резиденцией королей Коринфии, а ныне был занят Великим Протектором, которого
назначали из Бельверуса. Замок более походил на пышный дворец с
бесчисленными башенками и галереями, ажурными украшениями и флюгерами на
черепичных крышах. Никакого рва или подъемного моста, стража чисто
символическая...
На саму площадь людей не пускали - обширное пространство перед замком
было оцеплено щитоносцами и впрямь вооруженными по немедийскому образцу:
квадратные щиты-скутумы, пики и короткие мечи на поясах. Справа разместилась
конница - около полусотни закованных в латы всадников. Если верить
вымпелам - все до единого являлись дворянами.
Громадные птицы с наездниками в седлах топтались у самого замка и
пересчитать чудовищ по головам особого труда не составило: ровнехонько
двадцать две штуки. Если верить словам Гвайнарда, метаципленариев должно
быть в два или три раза больше - птиц разводили в замке барона Кулда,
убежденного и ревностного фатарена. К сожалению немедийский Пятый
Департамент слишком поздно спохватился и не смог пресечь деятельность
увлекшегося экзотическими птичками барона - метаципленариев тайно вывезли из
замка и в качестве трофея тайной службе достались лишь два птенца...
Надо заметить, что эти птицы больше напоминают пернатых слонов - я
убежден, что каждый метаципленарий весит столько же, сколько три или четыре
лошади. В высоту они достигают десяти-пятнадцати локтей (самки, обычно
гораздо крупнее самцов), на жилистых лапах - острейшие кривые когти, а
клювом такая вот птичка может запросто убить любое крупное животное. Легенды
путешественников, бывавших на отдаленных Огненных островах, кстати,
подтвердились: метаципленарии отлично приручаются и слушаются человека. И
тем не менее я очень надеюсь, что мне никогда не придется столкнуться с
таким монстром в бою - слишком уж могучей и непобедимой выглядит птица.
Что происходило в самом дворце никому известно не было - по толпе даже
слухов и предположений не ходило. Обычно разговорчивые и любящие поспорить
по любому поводу жители Арелаты или молчали, или переговаривались шепотом,
имея при этом вид самый таинственный, если не сказать - заговорщицкий. На
нас Джиггом никто внимания не обращал: к чужеземцам здесь привыкли, дворяне
из Полуночных стран спокон веку приезжали в Коринфию отдохнуть от холодов и
вволю испить целебных вод...
- Замок никто не штурмовал, боя не было, - бормотал я себе под нос. -
Да, впрочем какой тут бой? Немедийского гарнизона в городе нет, стража
набирается из местных... Джигг, посмотрите, кто это? Герольды?
- Абсолютно согласен, господин барон, - отозвался верный слуга. - Если
мне не изменяет память, согласно "Большому Геральдическому Кодексу
королевств Заката" сии глашатаи облачены в цвета короны Коринфии, но
облачения данных расцветок были отменены еще во времена правления Атаульфа
II Немедийского, который ввел в протекторате церемониальные одежды Трона
Дракона.
- Джигг, скажите, а чего вы не знаете?