"Керк Монро. Ночная охота ("Конан") " - читать интересную книгу автора

Либо защищался, либо упреждал нападение.
- Оправдываешься? Тот, кто чист перед собой и богами, никогда не
оправдывается.
- Ничего подобного. Просто рассказываю о себе. Тебе не интересно?
- Интересно. Ты вообще интересный человек.
- Каков есть...
Сей непринужденный разговор происходил перед нарождающимся рассветом,
когда самая короткая ночь года даровала людям знаменитый Час Быка, наиболее
таинственную часть суток - на восходе небо оранжевое, а на закате черное. В
Час Быка происходит смешение миров тьмы и света, приходит время волшебников,
придерживающихся Равновесия, обитаемая Сфера погружается в загадочную, но не
зловещую тишину и открываются врата меж мирами, соединенными в общую
Вселенную без слияния и разделения.
Конан и его неожиданная подружка, носившая нордхеймское имя Асгерд,
устроились под темными облаками сосновых ветвей, в гуще зарослей мягкого
папоротника.
Непритязательное ложе создали широкие листья волшебного растения, пахло
хвоей, лесными цветами и медом, высоко-высоко пылали холодным огнем
созвездия Меченосца и Серпа, в отдалении слышался чей-то смех и плеск воды
на реке - райдорцы вовсю купались в обширной заводи с песчаным берегом.
Скоро надо было идти к Быстротечной, встречать солнце, являющееся миру в
своей полной славе и великой мощи...
Киммериец, лежавший на спине, положив под голову кулак левой руки, а
правой обняв соломенноволосую Асгерд, был почти счастлив. Праздник удался.
Райдорцы приняли чужака в свою обширную компанию безоговорочно и с
неподдельной радостью. Кроме того, разве можно называть "чужаком" гостя
славного Райдора?
Чужеземец решил отметить Солнцестояние вместе с хозяевами? Чудесно! Иди
в круг, заезжий, тебе любой будет рад!
Владелец "Трех мечей" не обманул. Пять или шесть сотен самых молодых и
ретивых обитателей Райдора собрались к закату у широкого изгиба реки в
полуколоколе пешего хода от поселка. Место удивительно красивое - широкий
серп Быстротечной, несшей воды с ледников Граскааля, обрамляется светлым,
золотистым сосняком, множество огромных костров на опушке леса, поляна
плавно опускается к речной заводи с прозрачной, прохладной водой.
Возле главного костра - настоящего жерла вулкана! - бочонки с элем и
угощение от герцога, доставленное из замка. Наследник светлейшего Варта
Райдора, шестнадцатилетний принц Хольм, тоже здесь, веселится вместе с
будущими подданными.
В отдаленном герцогстве почти не существует разницы меж благородными и
простецами, ибо и те, и другие - всего лишь райдорцы, жители маленькой
страны, где большинство людей связаны ближними и дальними родственными
узами, а герцог являет собой не повелителя, не великого и грозного государя,
но рачительного хозяина фамильных земель. Один владеет хутором, другой
маленьким танством, третий - герцогством. Велика ли разница? Только в
размерах владения, да в титуле.
Сам Варт Райдор не явился - нечего смущать молодежь своим присутствием.
Герцог отправил на реку сына, а сам устроил в замке пир для более старших
родственников, митрианских жрецов и съехавшихся в гости вассалов - эрлов и
танов, повелевавших различными областями Райдора. Известно, что герцогство,