"Карин Монк. Уступить искушению " - читать интересную книгу автора

Франция, молодая республика, колыбель свободы, равенства и братства, в
настоящий момент катилась в бездну безумия. Те, кто отобрал власть у короля,
очень скоро убедились, что, так же как и король, не в состоянии накормить и
одеть народ. Это было весьма неприятное открытие, поэтому пособники
восстановления монархии были объявлены врагами и Людовика XVI немедленно
обезглавили. Тем временем непрекращающиеся войны с Великобританией, Испанией
и Голландией продолжали истощать казну, а урожаи падали. Народ, который
теперь гордо именовался гражданами, продолжал голодать. Тогда отрубили
голову бывшей королеве Марии Антуанетте, но и это никому не принесло
достатка. Революционному правительству нужен был новый враг, новая причина
всех несчастий.
Знать, которая веками наживалась на поте и крови простого народа,
отлично могла сыграть роль такой причины - аристократов назвали предателями
революции, лишили всех званий и привилегий и объявили, что они должны кровью
искупить свои прошлые преступления. Благодаря новому закону о подозрении, по
доносу любого, добропорядочного гражданина вершился скорый и не требующий
никаких доказательств суд. Бывшие дворяне стоически ждали в тюрьмах, когда
им отрубят головы; их смерть также не могла никого накормить, но потоки
крови, льющиеся из Дворца правосудия, создавали у народа впечатление, что
правительство что-то для него делает.
Консьержери располагалась рядом с Дворцом правосудия, где заседал
революционный трибунал. Это был мрачный замок, построенный еще в тринадцатом
веке и в начале пятнадцатого ставший местом заключения; его сырые, холодные,
темные и пахнущие нечистотами казематы давно снискали ему славу одной из
самых страшных тюрем Парижа.
Пока Жаклин в сопровождении стражи шла по изогнутым коридорам и узким
лестницам, освещенным только мерцающим светом факелов, из темных углов
постоянно раздавался писк - это были крысы. Жаклин уже привыкла к ним и не
слишком боялась мерзких тварей; когда одна проникла в ее камеру, она
размозжила крысе голову оловянной миской. Если уж ей суждено умереть в
тюрьме, думала девушка, то только не от чумы.
Удушливый смрад, которым, казалось, было пропитано все здание,
заставлял сжиматься ее желудок - то была тлетворная смесь запахов пота,
болезней и немытых тел. После относительно чистого воздуха во Дворце
правосудия это испытание показалось Жаклин просто невыносимым; ей
приходилось сдерживать дыхание, плотно сжимая губы.
- Вы что, привели ее назад? - удивился Ганьон, тюремщик того крыла, в
котором содержалась Жаклин.
- Суд закончился слишком поздно, и она опоздала на встречу с палачом, -
насмешливо ответил один из стражников.
- Да уж, не повезло. - Ганьон рассмеялся, потом поднял факел,
осветивший его почерневшее от грязи лицо. Улыбка обнажила редкие
полусгнившие зубы. В отличие от большинства заключенных, которые даже в
таких условиях пытались мыться и содержать свое тело в порядке, тюремщики и
не утруждали себя излишней чистоплотностью. - Радуйся, моя дорогая, - твоя
камера еще свободна, - сказал Ганьон и, подойдя к деревянной двери, вставил
ключ в замок.
Камера была совсем крошечной - в ней помещались только кровать с грубым
шерстяным одеялом, маленький стол и стул. Жаклин вошла в свое последнее
прибежище, огляделась по сторонам и повернула голову к тюремщику.