"Анастасия Монастырская. Карт-бланш императрицы" - читать интересную книгу автора

- Чем порадуешь, Катенька?
Екатерина молчала, опустив глаза к долу, зная по опыту, что на первый
теткин вопрос ответа давать никогда не следует. Вмиг озлится, накричит, а
потом долговыми расписками начнет попрекать. Расписок у Екатерины накопилось
много: жизнь в России слишком дорогая, а уж сколько на взятки и подношения
уходит, и не сосчитать. Потому и молчала, гадая, зачем на этот раз ее
позвала государыня.

- Может, неможется тебе по утрам? Может, голова кружится? Мутит? - в
голосе императрицы слышалась надежда на то, что давняя мечта наконец близка
к осуществлению. - Слышала я, что ты в последнее время из опочивальни не
выходишь, дурнотой маешься. Так?
Голова действительно кружилась: в комнате государыни прогоркло и душно.
И дурнота накатила от запаха лакричных леденцов - любимого лакомства
Елизаветы. На мгновение захотелось бросить все и выбежать на свежий воздух,
подальше от постылой золоченой клетки. Но вовремя опомнилась. Куда
бежать-то? От судьбы не убежишь, судьбу встречают, глядя ей прямо в глаза.
Великая княгиня подняла голову.
Скрестилась взглядом с Елизаветой.
Государыня дрогнула первой, не выдержала и отвернулась.
- Спасибо, тетушка, я абсолютно здорова, - ровно ответила Екатерина. -
Дурнота моя легко объяснима: не привыкла я к петербургской зиме, без солнца
скучаю.
Елизавета вдруг рассердилась.
- Будто в твоем затрапезном княжестве его больше было. Пора бы
привыкнуть, Россия - судьба твоя! - Помолчала, собираясь с силами, с хрустом
разгрызла лакричный леденец и только потом продолжила: - Здорова, значит.
Ну, благодарствую, что здорова. Только одного я не пойму, ты уж разъясни
мне, глупой, как так получилось. Шестой год ты замужем, а все никак понести
не можешь. Бесплодная? Матушка твоя обратное твердила. Да Фридрих, король
Прусский, поручился. Хотя где им в этом разбираться, интриганы доморощенные.
Привезли пустотелую, думали шпионить начнешь. Ан нет! Не вышло! Не по зубам
им русские орешки! Куда Фридриху супротив Бестужева, а?
Екатерина сжалась от явного упрека. Права императрица. Были интриги.
Пока сама Екатерина (тогда еще Софья-Августа-Фредерика) лежала в горячечном
бреду, не выдержав суровых петербургских морозов, мать сошлась с некоторыми
знатными вельможами. Не устояла Иоганна-Елизавета и перед ласками
французского красавчика Шетарди. А там и русские дворяне подтянулись: на
весь Петербург салон Иоганны прославили. Постельные утехи переплелись с
искусными интригами в пользу Фридриха Прусского. Да видно, не такими уж
искусными - донесли. Елизавета сквозь пальцы смотрела на срамной грех (чего
уж скрывать, сама любила недозволенные ласки), но шпионов не терпела. К тому
же ей самой понравился Шетарди, которого Елизавета довольно часто приглашала
на интимные ужины. В общем, ел французик за двоих и любил тоже - за двоих.
Масла в огонь подлил Бестужев. Предоставив государыне доказательства
ветрености французского посланника. Иоганну-Елизавету с позором выставили из
страны, наказав впредь не являться. Даже сейчас Елизавета с отвращением
говорила об Иоганне, что уж о тех черных днях вспоминать! Екатерина уцелела
с трудом - поначалу от гнева и опалы спасла сильная простуда, потом
неискушенность и наивность. Господи, как давно это было!