"Павел Молитвин. Наследники империи" - читать интересную книгу автора

загодя умевшего предвидеть опасность, Мгал повторил как можно внушительнее:
"Жди меня тут, да по сторонам не забывай поглядывать!" - и крадучись вошел в
пещеру. Постоял в темном узком тоннеле, ожидая, пока глаза привыкнут к
полумраку, и, сделав несколько шагов вперед, с удовлетворением обнаружил,
что из глубины пещеры льется тусклый свет. Стало быть, где-то в потолке
имелась трещина и Рашалайн не принадлежал к той породе святош, которые
истязают свою плоть, рассчитывая доставить тем самым удовольствие Дарителю
Жизни. Люди эти неизменно вызывали у северянина чувство омерзения - как мог
человек в здравом уме предположить, что Небесного Отца радуют страдания его
детей?..
Мгал сделал еще пяток шагов, едва не задевая макушкой низкий свод, и
очутился в просторном высоком зале, залитым льющимся откуда-то сверху
светом. Окинул взглядом обложенный камнями очаг, приземистый стол, лежанку у
стены и стоящего к нему спиной человека, погруженного в чтение взятой с
грубо сколоченных стелажей книги в потрескавшемся кожаном переплете с
позеленевшими от времени медными застежками. Незнакомцу было лет пятьдесят,
и облачен он был в добротную одежду зажиточного горожанина. Волосы промыты,
расчесаны и заботливо уложены, щеки гладко выбриты, хотя ничего даже
отдаленно напоминающего зеркало в пещере нет. Странно, подумал Мгал, человек
этот похож на отшельника так же, как сам он - на принцессу из рода Амаргеев.
Почувствовав, что в зале он не один, мужчина поднял голову от книги и
уставился на северянина. Лицо его дрогнуло, пальцы разжались, и книга, теряя
страницы, шлепнулась на утрамбованный земляной пол.
- П-приветствую тебя в моем скромном жилище. - Незнакомец присел на
корточки, чтобы поднять оброненную книгу. Правая рука скользнула под
темно-синий плащ, и не спускавший с лжеотшельника глаз северянин едва успел
отшатнуться в сторону. Ярчайшая вспышка ослепила его, левую часть лица
опалила рукотворная молния. Сквозь брызнувшие слезы Мгал смутно увидел, как
незнакомец поднимает черный с золотым навершием жезл, и понял, что дела его
плохи.
Прыгнув в сторону, он вырвал из ножен меч и, услышав треск еще одной
посланной Черным магом молнии, покатился по полу. О чем-то подобном ему,
помнится, рассказывали дувианские пираты. Если верить их словам, оружие
магов, в отличие от Жезла силы, обладало ограниченным количеством зарядов,
но, чтобы испепелить человека, хватит и одного попадания...
По звуку определив нахождение противника, Мгал, приподнявшись, метнул
меч. Он не слишком рассчитывал на удачу и не был удивлен, увидев, как маг,
скверно улыбнувшись, откачнулся, избегая разящей стали. Жезл снова уставился
в лицо северянина, заставив его рвануться в сторону лежанки, однако
рукотворной молнии не последовало. Маг решил бить наверняка, и Мгал
почувствовал, что позабытая было боль в груди вновь дает о себе знать. Левая
половина лица горела, как обваренная кипятком, но это бы все полбеды, а вот
то, что места мало и нет оружия...
Третья молния почти настигла его, когда он метнулся к очагу. Запахло
горелыми волосами, кожей, бумагой и деревом - огненный удар выжег круглую
дыру в заполненных книгами стеллажах, и маг процедил сквозь зубы какое-то
ругательство. А ведь этот мерзавец давно бы уже мог убить его, неожиданно
сообразил Мгал, если бы не целился в голову. Значит, он боится уничтожить
что-то, с чем северянин, по его мнению, никогда не расстается и носит при
себе. Кристалл Калиместиара...