"Клара Моисеевна Моисеева. Прошел караван столетий (Исторические повести) " - читать интересную книгу автора

- Кто же ждет тебя там? - спросил его Габбу.
- Никто, - ответил киммер. - Мои родители здесь, в Ассирии. Их угнали
в горы дорогу строить.
- Вот она, судьба раба! - вздохнул Габбу. - Отобрали у стариков
единственного сына, а когда настанет для них время уйти в лучший мир,
некому даже будет им глаза закрыть.
- А знаешь, что сказал мне отец, когда узнал, что нас разлучают? -
говорил Рапаг. - Он сказал: "Ты родился рабом, на земле врагов. Дай мне
слово, что ты покинешь эту проклятую землю и вернешься на родину, к синему
морю". Я дал слово.
- А как же ты уйдешь из-под кнута надсмотрщика? - спросил Габбу
простодушного юношу.
- Я найду человека, который подобно мне загорится желанием покинуть
землю врага, - ответил Рапаг. - Я буду терпелив и дождусь...
Габбу вспомнил юношу Рапага и подумал о том, что киммер может быть
хорошим спутником.
Габбу понимал, что его побег может осуществиться только в том случае,
если он будет полностью предоставлен Аплаю. Если же Шумукину вздумается
отправить его обратно к строителям дворца, то убежать не удастся.


Ниневия раскинулась на громадном пространстве. Вокруг города высятся
толстые, могучие стены и множество башен. Днем и ночью их охраняют
стрелки. Стоит лучнику увидеть подозрительную фигуру раба, как он, не
задумываясь, пускает вслед меткую стрелу. На высоких холмах высятся
царские дворцы и храмы, а у подножия холмов ходят вооруженные до зубов
воины. Многие из них постоянно объезжают город на лошадях. Что стоит
такому всаднику догнать беглого раба! Что стоит ему проткнуть раба острым
кинжалом!
Габбу обо всем помнит и все знает. Теперь он должен решить, как лучше
устроить побег. Он понимает, что жизнь его будет в опасности, опасности
куда большей, чем грозила ему в цепях Асархаддона. Здесь, в рабстве, он
был хорошим каменотесом, и никто из прислужников дворца не стал бы его
убивать. Ассирийцы были прекрасными строителями и потому ценили умелых
рабов. Они заставляли их работать до изнеможения, но не убивали. Так
приказал сам Асархаддон.
Списки рабов хранились у царских писцов, и возле каждого имени было
указано, что умеет делать раб. Когда женщины-рабыни рожали детей, их
вносили в списки и следили за тем, чтобы начиная с пяти лет крошечный раб
уже приносил пользу царю. Эти малыши, обреченные на вечное рабство,
собирали небольшие камни в каменоломне, прислуживали в конюшне, на скотном
дворе, в саду, были на побегушках. Они ютились в собачьих конурах и делили
с собаками обглоданные кости. Нередко можно было увидеть смуглого, худого,
как скелет, мальчугана, уснувшего на солнцепеке рядом с большой собакой.
Правда, ему недолго можно было наслаждаться покоем: он мог подремать лишь
до тех пор, пока не попадался на глаза царскому слуге или знатному воину.
Пинком тяжелой ноги или ударом палки мальчугана поднимали и заставляли
заняться делом. Тяжкой была доля раба, и все же рабы жили. И Габбу жил с
ними, не умирал. А вот сейчас неизвестно, будет ли он жить. За побег раба
наказывали мучительной смертью: одних сажали на кол, других привязывали к