"Клара Моисеевна Моисеева. Прошел караван столетий (Исторические повести) " - читать интересную книгу автора

чтобы решиться пойти в такой поход поздней осенью, когда дожди и ветры в
горах мечутся, как злые духи. И все же Габбу пошел. Настал день, когда
славный каменотес Габбу понял, что он должен вернуться на родину во что бы
то ни стало, даже рискуя жизнью.
Что же заставило каменотеса Габбу решиться на побег? Что могло
заставить Габбу оставить на чужбине старого Аплая, который был ему дороже
всех на свете?
Сам Аплай заставил Габбу покинуть Ассирию и бежать в родные края. На
то были важные причины.
Прошло много месяцев с тех пор, как Аплай начал лепить статую бога
Шамаша. Он работал дни и ночи, но сделал все же мало. Больному,
измученному старику такая работа была не по силам.
Для того чтобы ускорить работу мастера, жрец Шумукин позволил Аплаю
расположиться под сводами храма, где стояла громадная статуя Шамаша,
сделанная Аплаем десять лет назад. Глядя на нее, старик лепил новую статую
и придумывал для нее новые украшения.
Жрецы привыкли к Аплаю и не обращали внимания на его согнутую спину.
В те дни, когда в храм не приходили царедворцы, старик мог спокойно
работать. Так было и на этот раз, когда жрецы храма, выполняя поручение
Шумукина, сами делали запросы оракулу. После священной жертвы они прочли
табличку, принесенную из покоев Асархаддона. Аплай был занят работой и не
слушал их. Но вот до него донеслись слова, которые заставили старика
внимательно прислушаться к речам жрецов. Они просили всесильного Шамаша
дать ответ, успешным ли будет поход в Урарту, удастся ли разорить Тушпу и
нарушить покой урартов. Жрецы спрашивали, богатая ли достанется добыча, и
обещали великие жертвы богу, если поход принесет удачу ассирийцам.
Из дальнейших слов Аплай понял, что поход состоится весной и что
ассирийское войско готово сразиться с урартами, чтобы могущество Русы не
пугало великого Асархаддона и не мешало ему совершить поход на Египет.
Аплай понял замысел Асархаддона. Коварный ассирийский царь
поддерживал дружбу с урартским царем и в то же время готовил неожиданное
нападение. Старик призадумался. Его родине грозит опасность, он знает об
этой опасности и должен предупредить о ней урартских полководцев. Но как
это сделать? Он больной и немощный человек, но он не допустит, чтобы
совершилось такое злодейство. Он должен отомстить ненавистным ассирийцам.
Аплай должен был увидеть Габбу и во что бы то ни стало уговорить его
бежать на родину. Доверие жреца Шумукина должно было ему помочь в этом.
На этот раз Аплай с нетерпением ждал прихода Шумукина.
- Ты плохо работаешь, - сказал жрец Аплаю, - я не вижу конца. Ты
ждешь проклятия моего? Ты его получишь!
- Я немощен, как дитя, - пожаловался Аплай. - Боюсь, что покину землю
прежде, чем будет готова статуя.
- О нет! - воскликнул Шумукин. - Ты не должен умереть. Боги отомстят
тебе и подвергнут тяжким испытаниям. Ты должен сделать статую. Проси
помощников или еды разной. Я всем помогу, только сделай статую, которая
будет угодна владыке вселенной!
- А ты ведь прав, о великий жрец Шумукин! - согласился Аплай. - С
помощником я, пожалуй, сделаю эту работу. Сумеешь ли ты сыскать мне в
помощники Габбу, каменотеса, умелого раба? Он, как лошадь, силен, я
заставлю его делать всю трудную работу, и тогда статуя будет готова к