"Ева Модиньяни. Ваниль и шоколад " - читать интересную книгу автора

что это не подлинный чиппендейл, а подделка 20-х годов. Пенелопа вспомнила,
что и знаменитый колумбийский изумруд, на который так рассчитывала ее мать,
оказался ничего не стоящей побрякушкой. Хитрая бабушка это знала, но ей
нравилось рассказывать подобные сказки и тешить таким образом свое
тщеславие. Оглядевшись вокруг, Пенелопа впервые заметила, как сильно
сказался на бабушкином доме неумолимый ход времени. Она никогда не
сомневалась, что случайностей на свете не бывает: возможно, вилла
прадедушки-капитана воспользовалась ее неожиданным появлением, чтобы подобно
тонущему кораблю послать сигнал SOS.
Пенелопа пересекла сад и нажала кнопку домофона на воротах соседней
виллы. Часы показывали половину второго. В этот час учитель Бриганти обычно
дремал в кресле перед включенным телевизором, предпочитая, чтобы его не
беспокоили до четырех. Но Пенелопа не могла так долго ждать.
Изможденное и бледное лицо появилось в оконном проеме.
- Кто имеет наглость меня беспокоить? - спросил он старчески
надтреснутым голосом.
- Извините меня, профессор, это я, Пенелопа, дочь Ирены Пеннизи! -
закричала она в переговорное устройство, потому что профессор с годами стал
плохо слышать.
Хмурое выражение на лице старика сменилось растроганным. Он открыл
дверь, с трудом пересек торопливым и несколько неуверенным шагом подъездную
дорожку и открыл ворота.
- Заходи, заходи в дом, доченька.
- Дорогой профессор, еще раз прошу у вас прощения за беспокойство. Могу
я воспользоваться вашей ванной? У нас в доме нет ни воды, ни электричества.
Наверное, мама забыла оставить вам денег на оплату счетов.
Все это Пенелопа выпалила единым духом, взяв старика под руку и
направляясь с ним к вилле, очень похожей на бабушкину.
Профессор жил один. Ему помогала по хозяйству одна женщина из местных,
определившая круг своих обязанностей по старинному рецепту: постель
застелена, обед на столе, чистое белье. Все остальное она считала излишним.
- Конечно, иди в ванную. Дорогу ты знаешь. А я пока тебе кофе сварю, -
предложил он, заметно оживившись при ее появлении.
Когда Пенелопа вышла в кухню и присела к столу, чтобы выпить кофе из
чашки, явно не блещущей чистотой, профессор объяснил:
- Ирена оставила мне деньги, вот они, здесь, дорогая моя девочка.
Знаешь, в декабре у нас тут ударил мороз. Трубы парового отопления замерзли
и лопнули - и у меня и у вас. Я вызвал рабочих, и у меня они за полдня все
починили. Но я побоялся дать им ваши ключи без разрешения Ирены. Надо было
позвонить, а у меня по старческой забывчивости все вылетело из головы.
Прости меня и маме передай мои извинения.
- Ну, красть у нас в сущности нечего. Вы не могли бы вызвать
водопроводчика прямо сегодня вечером? На ночь я остановлюсь в гостинице, но
с завтрашнего дня мне бы хотелось переехать к себе домой. Как вы думаете,
можно будет кого-нибудь найти? Сегодня воскресенье, и в нашем городишке...
Он не дал ей закончить.
- Ты приехала одна? Как поживает твой муж? И ваши дети?
Ему хотелось поболтать, раз уж прервали его дневной сон.
Когда-то Пенелопа прикрывалась его именем, чтобы бегать на свидания к
Андреа. "Я иду к профессору Бриганти", - говорила она матери, потом входила