"Сэнди Митчелл. За Императора! ("Кайафас Каин" #1) " - читать интересную книгу автора

- У нас есть наш долг перед Императором, - ответил я. - Солдату
большего и не нужно.
Это были дежурные слова, и большинство гражданских принимали их за
чистую монету, но моя прекрасная певица смотрела на меня, скрывая в уголках
рта намек на улыбку, и я внезапно почувствовал, что она видит меня насквозь
до самой сердцевины, состоящей из лжи и эгоизма, которые я обычно скрывал от
всего мира. Это было весьма пугающее ощущение.
- Некоторым, может быть, и не нужно. Но, я полагаю, в вас кроется нечто
большее, чем видно с первого взгляда.
Свободной рукой она взяла со стола бутылку и наполнила мой бокал.
- В каждом есть что-то скрытое от первого взгляда, - сказал я, в
основном чтобы перевести разговор на другие рельсы.
Певица снова улыбнулась:
- Мудро подмечено, комиссар. - Она протянула мне руку, оказавшуюся
тоненькой и прохладной. Средний палец украшало крупное, великолепной работы
кольцо. Видимо, она весьма преуспевала в своей профессии или у нее был, по
меньшей мере, один богатый почитатель. Я бы побился об заклад, что верно и
то и другое.
Я запечатлел церемонный поцелуй, как того требовал этикет, и, к моему
изумлению, она хихикнула:
- Офицер, да еще и джентльмен. Вы полны сюрпризов. - Тут она снова
удивила меня, присев в изящном реверансе, который был не под силу
большинству присутствующих здесь псевдоаристократических коров. - К слову,
меня зовут Эмберли Вейл. Я немного пою.
- Знаю, - ответил я. - И весьма неплохо.
Она приняла комплимент с легким поклоном.
Я ответил более глубоким, официальным, принимая ее игру.
- Кайафас Каин, - представился я. - К вашим услугам. В настоящее время
приписан к Пятьсот девяносто седьмому Вальхалльскому полку.
Ее глаза слегка расширились, когда я назвал свое имя.
- Я о вас слышала, - сказала она с легким придыханием. - Не вы ли
сражались с генокрадами на Кеффии?
Да, было такое, если считать за сражение то, что я прохлаждался,
попивая рекаф, пока моя артиллерийская часть с расстояния в кломы
забрасывала снарядами самые крупные скопления этих тварей, какие могла
обнаружить. Впрочем, случалось мне и ходить рука об руку со смертью, и
обманывать ее (скорее благодаря удаче, чем точному расчету), что в
результате принесло мне вагон и маленькую тележку уважения. На Кеффии было
заложено основание моей незаслуженной героической репутации, а дальнейшие
приключения затмили ту кампанию, которую большая часть Галактики все еще
рассматривала как рядовой инцидент на захолустной аграрной планетке.
- Не в одиночку же, - сказал я, легко входя в образ скромного героя,
личину которого надевал без малейшей запинки. - На орбите был еще имперский
боевой флот.
- И две полные дивизии Имперской Гвардии на поверхности. - Она
рассмеялась, глядя на мое изумленное лицо.- У меня родственники в
Скандбурге*. Там вас все еще помнят.
______________
* Скандбург - провинциальная столица северного континента, большая же
часть боевых действий по зачистке Кеффии проходила на южном, где генокрады