"Сэнди Митчелл. За Императора! ("Кайафас Каин" #1) " - читать интересную книгу автора

часового, удостоверился у Диваса, что мы не окажемся вблизи этого района.
- Император милосердный, нет, - ответил он, хмурясь. - Там все кишит
еретиками. Если ты и застанешь меня там, то только с отрядом "Адских
Гончих", зачищающих это местечко.
Надо ли говорить, что он никогда не видел, что делают с человеком
зажигательные виды вооружения, иначе он не считал бы эту идею столь
привлекательной. Я видел, и я бы не пожелал такого даже злейшему врагу. Ну
ладно, парочке бы пожелал, если хорошенько подумать, но они все и так
мертвы, так что это все не по существу.
- Так откуда они появились? - спросил я, пока мы шли по улице.
Опускались сумерки, мерцая, обретали жизнь светильники на придорожных
столбах и вывески кафе, а людей вокруг нас становилось все больше. Небольшие
группки прохожих сторонились, давая нам пройти, - некоторые с уважением,
некоторые испуганно, - несомненно, на них производили впечатление наша
имперская форма и оружие, которое мы несли открыто. Некоторые вполголоса
возмущались, главным образом обладатели таких же причесок, какой щеголял
давешний еретик-подросток,- их головы были выбриты, оставлена только длинная
коса на затылке. Ее значение я понял только по прошествии времени, но уже
тогда мне было ясно, что это некий знак отличия и что те, кто его носит,
вероятно, переметнутся на сторону врага, едва начнется стрельба. Пока же они
удовлетворялись тем, что шепотом бормотали оскорбления.
- Это местные, - сказал Дивас, не удостаивая недовольных вниманием,
чему я был рад.
Из всех способов, которыми я мог бы закончить свою жизнь, быть
зарезанным в уличной драке - казался мне одним из наиболее постыдных.
- Вся планета заражена ксенолюбами.
Это было некоторым преувеличением, но он оказался более или менее прав,
как мне предстояло выяснить позже. Если говорить, не вдаваясь в подробности,
то местные жители торговали с тау уже на протяжении нескольких поколений,
что было не слишком благоразумно с их стороны, но чего еще ожидать от
группки крестьян из такого захолустья? Конечным результатом явилось то, что
большинство из них довольно-таки сильно привыкли видеть вокруг чужаков, и,
несмотря на непритворные старания местной Экклезиархии предупредить их о
том, что ни к чему хорошему это не приведет, многие из них стали впитывать
нездоровые идеи ксеносов. Тут-то и прибыли мы, готовые привести их обратно в
Имперское стадо прежде, чем они слишком сильно пострадают, что с нашей
стороны было весьма благородно, не так ли?
- Проблема в том, - произнес Дивас, заглатывая уже третью порцию
амасека, - что самые упертые зашли так далеко, что полагают: тау - лучшее,
что случалось в Галактике с тех времен, как Император ходил в коротких
штанишках, а мы - большие плохие задиры, которые пришли, чтобы отобрать у
местных новые красивые игрушки.
- Что ж, теперь, когда тау здесь окопались, эта задача может оказаться
несколько сложнее, - сказал я. - Но меня удивляет, что местные готовы
рискнуть.
Я тоже выпил, чувствуя, как жар от забористого напитка разливается в
груди.
- Чужаки должны знать, что мы не позволим им аннексировать это место
без боя.
- Они утверждают, что прибыли сюда только для защиты своих торговых