"Анчи Мин. Императрица Орхидея " - читать интересную книгу автора

Все мы начали нервничать. Одна девушка, не выдержав напряжения,
внезапно заплакала, и евнухи ее тут же увели. Другая начала что-то про себя
бормотать, и ее тоже увели.
Только теперь я осознала постоянное присутствие евнухов вокруг нас.
Многие из них молча и неподвижно стояли вдоль стен. Я вспомнила
предупреждения Большой Сестрицы Фэнн о том, что опытные евнухи могут быть
очень жестоки и что они умеют использовать в своих целях чужое несчастье.
"Молодые в этом смысле лучше, - говорила она. - Особенно вновь пришедшие,
которые еще невинны и не разобрались во всех тонкостях дворцовых порядков.
Их жестокий нрав проявится позже, когда они повзрослеют и поймут, чего в
жизни лишились".
По словам Большой Сестрицы Фэнн, вообще получалось, что могущественные
евнухи управляют Запретным городом. Все они великие интриганы и пройдохи.
Кроме того, вечно страдающие, они обладают поразительной выносливостью в
отношении пыток и боли. Вновь пришедших каждый день избивают плетьми. Прежде
чем отдать своего сына во дворец, родители евнухов покупают три воловьи
кожи. Молодой евнух тайно привязывает их к спине и к бедрам, то есть к тем
местам, куда чаще всего попадает плеть. Эти кожи они между собой называют
"Близкий Будда".
Позже я узнала, что за все серьезные проступки евнухов наказывают
смертью через удушение. Экзекуция проходит перед глазами всех остальных
евнухов. Приговоренного привязывают к скамейке, и лицо ему покрывают куском
мокрого шелка. Процедура напоминает проведение косметических масок. Палач
последовательно покрывает лицо провинившегося все новыми слоями мокрого
шелка до тех пор, пока жертва не прекратит сопротивления и не перестанет
дышать.
В первые годы своей жизни в Запретном городе я проклинала подобные
наказания, они приводили меня в ужас своей жестокостью. Но потом мои взгляды
изменились. Я поняла, что без дисциплины не обойтись. Сами же евнухи были
способны на жуткие преступления, которые они совершали с величайшей
жестокостью. В их душах таилась такая нестерпимая ненависть, что уничтожить
ее могла только смерть. В древние времена евнухи подстрекали народ на разные
бунты и даже хуже. Во времена династии Чжоу* евнухи сожгли императорский
дворец.
______________
* Чжоу - название эпохи в истории Древнего Китая и императорской
династии 1027-256 гг. до н. э.

Но, по словам той же Большой Сестрицы Фэнн, умные евнухи могут найти
способ, чтобы пробраться наверх и стать императорскими фаворитами, как,
например, Сым. Он подчиняется только одному человеку, императору, но
господствует над всем китайским народом. Его удачливость стала для других
примером, а многие прежние фавориты уже превратились в легенду, которая
годами вдохновляет десятки тысяч бедных китайских семей на то, чтобы пустить
своих сыновей по их стопам.
От Большой Сестрицы Фэнн я также узнала, как различать статус евнухов
по их одежде, и вот теперь настал момент применить это знание на практике.
Занимавшие высокое положение носили бархатные халаты со множеством дорогих
украшений и имели в услужении других евнухов. У них были отдельные слуги для
заваривания чая, для одевания, посыльные, бухгалтеры, номинальные жены и