"Алан Милн. Перед потопом" - читать интересную книгу автора

- Честно говоря, я имел в виду не Натаниэля, но отца и мать Мерибол.
- Я согласна, - поддержала мужа Ханна. - Сегодня же зайду у твоей
матери, Мерибол, и все ей объясню.
Ханна так и сделала и сколь радостна была их встреча! Когда восторги
поутихли, Ханна перешла к делу.
- Прекрасная стоит погода, но, разумеется, не помешал бы небольшой
дождь.
- Насколько я понимаю, - не без ехидной нотки ответила мать Мерибол, -
он скоро начнется.
- О, так ты слышала наши новости, - рассмеялась Ханна. - Сорок дней и
сорок ночей. Представляешь?
- Это... официальная информация? - спросила мать Мерибол, посмотрев в
потолок.
- Боюсь, что да. Как, впрочем, и все, что говорит Ной. Надеюсь, ты
понимаешь, как с ним трудно.
- Шоубол был таким же, но я выбила из него всю дурь.
- Ты умная женщина, Тирза, - вздохнула Ханна. - Мне следовало поступить
так же. Но теперь, к сожалению, уже поздно.
- Ты в это не веришь, не так ли? - голосу Тирзы, однако, недоставало
уверенности.
- В потоп? - Ханна рассмеялась. - Дорогая, о чем тут говорить. Сплошной
дождь.
- Я сказала Шоуболу: "Кто слышал о дожде, который льет сорок дней?"
- Действительно, кто? Но это еще не все. Дождь вызовет потоп, вода
покроет даже вершину Арарата, и все живое утонет! Просто умора! И чего
только не придумает этот Ной.
- О, так вот почему вы строите этот огромный ящик? Знаешь, как назвал
его Шоубол? "Ноев ковчег". Меткое название. Он спросил меня: "Ты слышала о
Ноевом ковчеге?" Так я не сразу поняла, о чем речь.
- Дорогая моя, - Ханна помрачнела, - для тебя и Шоубола это шутка, для
меня - нет. Я должна запасти провизию для этого ящика на целый год.
- Мне помнится, ты упомянула сорок дней...
- Да, но потом вода должна сойти, а на этой уйдет чуть ли не год.
- Ханна! Это безумие!
- Естественно, но что я могу поделать?
- Когда я впервые узнала о Ковчеге, то сказала Шоуболу: "Наша дочь
попала в сумасшедшую семью".
- К сожалению, ей не повезло, бедняжке. У нее такой хороший характер.
Но, Тирза, каково нам будет в этом ящике, со всякой живностью, для которой
хватит места? И нам придется просидеть в нем целый год!
- Ужасно, - Тирза содрогнулась. - Но, если дождь не пойдет, вы,
разумеется...
- О, мы все равно полезем в ящик. Ной настроен очень решительно. Будем
сидеть в ящике и ждать дождя. Потом будем ждать, пока он закончится. Потом
еще целый год. А потом... О, Тирза, я так завидую тебе и Шоуболу,
благоразумному Шоуболу, которого не осеняют такие странные идеи.
- Я думаю о Мерибол. Ей придется нелегко.
- Да, да. К счастью, она не видит дальше носа Иафета и счастлива. А вот
мы, со всеми этими вонючими тварями... Ну ладно, дорогая, зачем обременять
тебя нашими маленькими заботами. Я так рада, что повидалась с тобой.