"Магнус Миллз. Загон скота " - читать интересную книгу автора

карандаш, лежавший рядом с ней.
- Это значит, что в Англию вы поедете не раньше середины следующей
недели, - продолжал Дональд. - Вас это устраивает, не так ли?
Я недопонял, что он этим хотел сказать.
- Прости, - промямлил наконец Тэм.
Ричи тоже промямлил "прости".
Но это было еще не все.
- Я только что заглянул в папку. Похоже, ограду вы не промерили.
Взгляд Тэма метнулся вверх.
- Ой, - сказал он. - Нет.
- И как мне выставлять мистеру Маккриндлу счет, если вы не промерили
ограду?
- Не знаю. - Тэм пошоркал ногами. Труба отопления под полом конторы
медленно грела подошвы резиновых сапог, и они начали прилипать к линолеуму.
И Тэму, и Ричи стало неуютно.
Табуретки стояли так близко, что они едва не прижимались друг к другу,
плечо к плечу. Свалиться на пол в любой момент могли оба.
- Почему вы не промерили ограду мистера Маккриндла?
- Забыли.
- Ах вы забыли. А если б я забыл вам зарплату выдать, было б совсем
другое дело, да?
Дональд умолк и посмотрел на них, очевидно дожидаясь ответа.
На этот раз что-то выдавить из себя удалось Ричи.
- Наверно, - пробормотал он.
Трудно сказать, сколько Дональд продержал их бок о бок на этих
табуретках. Я впервые заметил, что нигде в конторе нет часов. Или календаря
на стене. Даже ограниченный дневной свет, сочившийся через окошко, сникал в
сиянии новой лампочки, еще больше отчуждая конторское нутро от внешнего
мира. И пока Тэм и Ричи не оправдаются или не объяснят, почему провалили
работу, им придется ежиться под неумолимым взором Дональда. Так их наказали.
Прошло, наверное, несколько минут, и все закончилось. Дональд отвалился
на спинку стула и медленно покачал головой.
- И что с вами делать? - спросил он. Те даже не пытались отвечать.
Отпустив Тэма и Ричи, Дональд повернулся ко мне.
- Тебе придется ехать с ними и кончать с Маккриндлом. Неважное начало,
да?
- Не очень, - согласился я. Он словно бы намекал, что я как-то
причастен к обвисанию ограды мистера Маккриндла, - такая вина по ассоциации,
хотя я познакомился с Тэмом и Ричи примерно десять минут назад.
- Когда приедете на место, убедись, что ограда прямая, - добавил
Дональд. Я уже начал было задаваться вопросом, когда же он поднимет тему
прямизны. Все знали, что у Дональда на этом пунктик. Часто замечали, как он
при постройке оград прищуривается вдоль линии кольев, проверяя, ровная она
или нет. Ясное дело, ограде лучше быть прямой - хотя бы для красоты, - но
Дональд стремился к идеалу. А мистер Маккриндл своим звонком доказал:
фермеров больше всего заботит, чтобы их ограды были туго натянуты. Иначе в
них невозможно загонять скот. Нас же снова гнали теперь к ограде мистера
Маккриндла потому, что она обвисла, - и только поэтому. Сомневаюсь, что он
вообще смотрел, прямая она или нет, как бы там ни дергался Дональд.
Вероятнее всего, прямая, но если вдруг почему-то нет, то что ж мне теперь?