"К.Дж.Миллс. Книга Кита" - читать интересную книгу автора

Война принесла нам Болезнь. Никакое оружие не могло достичь наших
городов и поместий. Только биологическое просочилось через вентиляцию. Дом
Кериннена хотел разбогатеть на постройке вентиляционных шахт. Это оружие
погубило так много детей, оно было названо Болезнью. Из-за нее Дом
Кериннена был разрушен до последнего камня. Болезнь наводила страх на
родителей и отравляла жизнь всем оставшимся в живых. В следующем поколении
Болезнь подбиралась только к девочкам, причем неоднократно. Мальчики тоже
заболевали, но оставались в живых и приобретали иммунитет к Болезни. В
конце концов женщин благородных кровей оказалось очень мало. Это были
женщины высокого социального положения из знатных фамилий. Больше всего их
было у Свободных.
Я залюбовалась золотистой равниной. Эннис не мог найти родовитую
женщину и мог умереть бездетным. Я была из знатной фамилии. Я несла гены,
которые нужны Дому Харлана, а у Энниса были гены, которые Ричард хотел
сохранить у потомства своего Дома.
Я достигла брачного возраста. Я замужняя взрослая женщина. Я больше
не буду плакать. Хватит рыданий!
Однако легче сказать, чем исполнить. Я должна поднять голову и
задрать нос, чтобы не капали слезы. Арл был добрый и любящий человек, а
сейчас его нет. Смерть из-за родовой вражды, в которой его Дом никогда не
участвовал.
В окно влетел ледяной порыв ветра. Я посмотрела вдаль на озеро у
подножия гор. Холод, твердыня, прочность.
Умерла последняя надежда. Это была земля Макниса, земля союзника.
Меня здесь никогда не найдут. Впервые я поняла, какая жизнь была у невест
Черного Корабля. Мать никогда не рассказывала о ее жизни здесь. Сейчас я
могу представить обиды и унижения, которые она испытала, когда ее
превратили из человека в машину для производства детей. Я много пережила,
но меня никто не обижал, а Эннис обещал, что он не обидит меня, если я не
буду сопротивляться. Другие мужчины не такие.
Обиды и насилие обеспечены были на долгие годы, так как брак
заключался на всю жизнь, за исключением измен жены или если жена была
бесплодна. Я теперь могу вырваться из Дома Харлана только после смерти
Энниса, а поэтому добровольно я отдамся ему или нет, не имеет никакого
значения.
С другой стороны, я могу отказаться от близости с ним, он - нет.
Эннис был добр ко мне, но непреклонен. Поэтому, находясь здесь, он _н_е
м_о_г_ отказаться от меня; это было хуже, чем согласиться стать женой
Харлана. Я была бы опозорена навсегда.
Принял бы Карн обычай Сломанной Печати? На мгновение я засомневалась.
Карн сильно изменился после возвращения из Болдера. Он следует обычаям
Гхарров. Означает ли это, что он принял бы брак по принуждению без борьбы?
Я слезла с подоконника и стала расхаживать по комнате, мягко ступая
ботинками, которые были свадебным подарком леди Агнес, по каменному полу.
Карн, наверное, представляет, какая опасность грозит, если ребенок,
которого я рожу, будет наполовину Харлан. Если это будет мальчик, то он
будет наследником Халарека, если умрут мальчики Нетты, а для Ричарда
смерть двух детей - дело привычное.
Я долго прохаживалась и размышляла. Я никогда раньше не оказывалась в
столь затруднительном положении. Когда я остановилась у окна и снова