"Надин Миллер. Сватовство по ошибке " - читать интересную книгу автора

темперамента, он жадно вчитывался в каждое слово. Все его личные контакты
были оборваны: секретному британскому агенту, выдававшему себя за простого
горожанина в наполеоновской Франции, другого выбора не оставалось. Но вот
война окончилась, Корсиканец на Эльбе - под надежной охраной. Мысли Тристана
вновь возвратились к Уинтерхэвену и людям, которых он с детских лет считал
своей семьей.
Он огляделся в поисках грума, чтобы отвести лошадь в конюшню, но, как
ни странно, вокруг не было видно ни души. Приезжего не встретил даже лакей,
прежде поспешно сбегавший по ступеням пологой каменной лестницы, чтобы
принять у гостя багаж. Охваченный внезапной тревогой, Тристан привязал
лошадь к голой ветке куста, взял седельную сумку и двинулся вверх по
ступеням к массивной дубовой двери. Но не успел он взяться за тяжелый медный
дверной молоток, как дверь распахнулась, и на Тристана с визгом налетел
маленький золотоволосый вихрь:
- Тристан! Я знала, что ты приедешь! Я точно знала!
Уронив сумку, Тристан сжал в своих медвежьих объятиях тоненькую фигурку
младшей сестры.
- Конечно, я приехал. - Он довольно рассмеялся. - Хотя я очень
подозревал, что ты меня просто надула своим драматическим посланием,
маленькая плутовка. Но это неважно. Честно говоря, я уже и сам был готов
возвратиться домой, и осесть на том клочке земли, который когда-то обещал
мне Гарт.
Кэролайн обняла Тристана и прижалась щекой к его груди.
- О, Трис, как бы мне хотелось, чтобы все наши беды оказались простым
преувеличением... - Ее голос дрогнул. - Знаешь, все это похоже на ночной
кошмар, когда молишь Бога лишь о том, чтобы скорей проснуться.
Тристан внимательно взглянул на сестру и поразился тому, что увидел.
Вместо румяного озорного ребенка, с которым он расстался шесть лет назад,
перед ним стояла бледная молодая женщина. В глубине ее серьезных синих глаз
таился темный огонь. Он осторожно опустил ее на скамью ночного привратника,
стоявшую у стены при входе в вестибюль.
- Расскажи мне все. Особенно мне хотелось бы знать, каким образом твоя
записка оказалась в официальном пакете Уайтхолла, адресованном лорду Каслри
на Венский конгресс.
- У меня есть друг, который служит клерком в Уайтхолле, - спокойно
пояснила Кэрри. - До него дошел слух, что ты находишься вместе с лордом
Каслри, и мы решили, что стоит попытаться. Но если кто-то узнает, что он
помог мне связаться с тобой, это наверняка станет концом его карьеры.
Поэтому не спрашивай у меня его имя. - По ее щеке скатилась слезинка. - Я
совершенно не представляла, что нам делать. Ни Гарт, ни мама не знают, что я
вызвала тебя.
Кэролайн поднялась, ухватила Тристана за руку и увлекла его за собой.
- Мама у себя. Пойдем к ней. Твое присутствие ее успокоит. К тому же
тебе лучше услышать всю историю сразу от нас обеих. Вряд ли тебе захочется
слушать все это еще раз.
Продолжая свою речь, Кэролайн поднималась по лестнице, ведущей в личные
покои графини. Тристан следовал за ней, тревога его росла с каждым
мгновением. Графиня полулежала в шезлонге, прикрывшись пуховым стеганым
одеялом. Эта комната прежде вызывала в душе Тристана светлые и радостные
чувства, но сейчас она была словно наполнена мраком, который казался еще