"Уолтер Майкл Миллер-младший. Большой Джо и энное поколение" - читать интересную книгу автора

- Прошу тебя, Асир, уйди! Если хочешь, я пойду с тобой.
Он хрипло рассмеялся.
- А зачем мне нужны объедки после Токры? Девушка наотмашь хлестнула его
по щеке.
- Токра - старый трясущийся импотент. У него подагра, и он едва ходит.
Это ради тебя я сидела у него на коленях и целовала ему лысину.
- Тогда за что же он подарил тебе ритуальную фразу? - холодно спросил
Асир.
- Потому что он любит меня.
- Лжешь! - И он снова двинулся вперед, гордо подняв голову.
- Ну и ладно! Иди в свое подземелье. Я расскажу обо всем отцу, и тебя
схватят, прежде чем ты туда дойдешь.
Она выпустила его руку и остановилась. Асир заколебался: она вполне
могла это сделать. Повернувшись, он вплотную подошел к девушке и протянул к
ее горлу огромные ладони.
- Почему бы мне не задушить тебя и не бросить здесь? - прошипел он.
Лицо Мары было лишь светлым пятном в темноте, но он все равно увидел ее
насмешливую улыбку.
- Потому что ты любишь меня, Асир из Франика. Тихо выругавшись, он
опустил руки. Девушка едва слышно рассмеялась и взяла его под руку.
- Идем к хюффену, - сказала она.
"Почему бы и нет? - подумал он. - Заберу хюффена и её вместе с ним". Он
мог сбросить её в нескольких милях от поселка и повернуть к подземельям. На
обратном пути она шла, тесно прижавшись к нему. Далеко обогнув дом Велкира,
они пробрались на зады, где за рядом хижин была небольшая полянка. Над
западным горизонтом висел Фобос, его маленький диск бросал слабый свет на
окутанную мраком планету.
Подойдя ближе к массивному силуэту, рисующемуся на фоне ночного неба,
Асир услышал дыхание хюффена. Чувствуя поблизости людей, он величественно
расправил крылья, издав при этом тихий писклявый звук. Это марсианское
животное ничем не напоминало созданий, которых Древние привезли с собой с
неба. Спину его, как у жука, покрывал тонкий панцирь, но живот был пористый
и мягкий. Хюффен питался, садясь на пищу и поглощая ее через поры в животе.
Пленочные крылья напоминали пергамент, натянутый на ажурный костный каркас.
Животное не имело головы и централизованного мозга, нервные узлы
распределялись по всему его телу.
Огромное существо не протестовало, когда они взбирались на его широкую
плоскую спину и пристегивались ремнями, пропущенными сквозь отверстия,
высверленные в тонком панцире. Легкие хюффена - огромные воздушные пузыри -
постепенно наполнялись воздухом, и наездники поднимались все выше.
Окружность надутого хюффена на вдохе была почти в четыре раза больше, чем
после выдоха. Наполнив легкие, существо вновь стало съеживаться, напрягая
мышцы, пока сзади не раздалось тихое шипение выходящего под давлением
воздуха. Хюффен ждал, расправив крылья.
Девушка дернула за кольцо, продетое спереди сквозь панцирь животного, -
раздался рев, и тут же последовал рывок. Эксперимент природы в области
реактивного движения резко взлетел в воздух и вихрем помчался вперед. Когда
кончился запас воздуха от первого вдоха, существо сделало второй и снова
мощным рывком рванулось вперед. Езда не была приятной, при каждом рывке их
отбрасывало назад. Во время подъема они позволили хюффену руководствоваться