"Уолтер Майкл Миллер-младший. Большой Джо и энное поколение" - читать интересную книгу автора

собственную шкуру, он остановился, чтобы поднять девушку, и тут же понял,
что его никто не преследует. Большой Джо вернулся на свое место и, казалось,
снова заснул. Удивленный Асир шагнул вперед и вновь оказался в коридоре.


- ЕСЛИ ТЫ ПРИШЕЛ ГРАБИТЬ, ВОЗВРАЩАЙСЯ!

Он осторожно двинулся вперед.


- БОЛЬШОЙ ДЖО УБЬЕТ ТЕБЯ. БОЛЬШОЙ ДЖО УБЬЕТ ТЕБЯ. БОЛЬШОЙ ДЖО УБЬЕТ
ТЕБЯ.

Асир подобрал с пола алебарду и прокрался в зону тишины. На сей раз он
приостановился, чтобы оглядеться по сторонам, потом медленно сунул в дверь
древко алебарды. Ничего не случилось. Он сделал еще шаг и помахал алебардой.
Большой Джо не шевелился.
Тогда он стукнул древком об пол. Чудовище заревело и начало
подниматься. Асир отпрыгнул, волосы дыбом встали у него на голове, но
Большой Джо снова замер.
Пересиливая панический страх, Асир снова сунул алебарду в дверь и
стукнул ею об пол. На этот раз ничего не произошло. Он посмотрел вниз:
острие касалось центра серой плиты чуть левее входа. Асир стукнул по другому
серому квадрату и чудовище вновь очнулось ото сна.
Немного подумав, он принялся стучать пикой по всем плитам, до которых
мог дотянуться от порога. Прикосновение к большинству из них вызывало
реакцию Большого Джо, и только четыре оставляли его безучастным.
Наклонившись, Асир принялся разглядывать их. На первой не было ничего, в
середине второй виднелась точка. На третьей их было две, на четвертой - три.
Чем дальше от двери находилась плита, тем больше имелось на ней точек.
Асир встал и снова вошел в зал, ступив на первую плиту. Большой Джо не
пошевелился. Он сделал шаг влево и остановился на второй плите, потом шаг
прямо на третью и вправо на четвертую. Здесь он, дрожа от страха,
остановился и посмотрел на Спящего Демона. От двери его отделяли уже четыре
фута.
Убедившись, что чудовище продолжает спать, Асир присел, чтобы
разглядеть следующие плиты пола. Он искал долго, но знаков больше не нашел.
Неужели точки были просто случайностью?
Он вытянул перед собой алебарду, но тут же отдернул ее. Он был слишком
близко от Спящего Демона, чтобы рисковать. Он встал, осмотрелся по сторонам,
подробно изучая зал и особенно пол. И вдоль и поперек в нем было по двадцать
четыре плиты.
Двадцать четыре, а в ряду, который как-то был связан с безопасным
проходом через зал, было двадцать четыре цифры. Нахмурившись, он снова
повторил весь ряд: 0,1,2,3,3,3,2,2,1...
Первые четыре цифры - 0,1,2,3. А плиты - первая без точки, вторая с
одной, третья с двумя и четвертая с тремя. Но эти четыре плиты находились в
разных рядах, а за четвертой не было следующей помеченной плиты. Асир вышел
из зала и еще раз пригляделся к плитам из коридора. Мара уже очнулась и
звала его слабым голосом. Он ответил что-то успокаивающее и продолжал