"Уолтер Майкл Миллер. Темное благословение" - читать интересную книгу автора

- Вот то, о чем я говорил! Если бы ты был объективным, то подчинился бы
условиям и покончил с этим раз и навсегда. Как это сделал я. Ты напоминаешь
мне мартышку, которая удирает от шприца. Инъекция даст ей сыворотку и
обеспечит здоровье, но игла такая острая на вид. Мартышка верещит и визжит
от страха.
Пол сердито подошел к двери и остановился.
- Там наверху есть девушка... кожистая. Не могли бы вы...
- Рассказать ей об этом? Я всегда инструктирую новых гиперов. Такова
одна из моих обязанностей в этом экклезиастском лепрозории. Я полагаю, она
на грани безумия. Все они такие, пока не выбросят из головы идею о проклятых
душах. Кто она тебе?
Ничего не ответив, Пол шагнул в коридор. Он чувствовал себя физически
больным. Он ненавидел это самодовольное бульдожье лицо Сиверса - ненавидел с
силой, доселе неизвестной ему. Человек, отдавший себя чуме! Так он сказал.
Но правда ли это? И хотя бы что-нибудь из этого правда? Сиверс не первый,
кто высказывал такие идеи. Каждый кожистый заявляет то же самое - это
обычный симптом. Сиверс просто выдумал новые объяснения, подкрепляя свои
заблуждения, и Пол почти поверил им. Ах, хитрец! "Ты не хочешь принять свою
судьбу?" Мог бы сказать и проще: "Дай мне коснуться тебя! Скорее! Скорее!"
Возвращаясь в комнату на третьем этаже, Пол вновь ощутил приступ дрожи. Ему
захотелось окатить себя едким маслом. И еще ему хотелось уйти.

* * *

Он провел день, скитаясь в районе порта и наблюдая за группой монахов в
доке, которые работали на подмостках, окружавших корпуса двух небольших
морских посудин. Монахи конопатили и смолили потрескавшиеся швы, бегали по
настилам с ведрами гудрона и краски. Задав несколько вопросов и узнав, какая
яхта предназначалась ему, Пол отбросил все мысли о немедленном уходе.
Яхта была пятидесяти футов в длину. Стройное судно с утяжеленным
финкелем, который выдавался слишком далеко для мелководной навигации.
Колония нуждалась только в плоскодонных баржах для перевозки пассажиров и
грузов, пребывавших с континента. Им негде было использовать эту морскую
красавицу с линиями маленького эсминца. Возможно, это был полицейский катер
или судно береговой охраны. На передней палубе виднелась станина орудийной
установки, хотя всю боевую технику сняли давным-давно. Яхта, созданная для
скорости и ветра, работала на дизельном топливе, а значит, ее можно было
снарядить для долгого и удивительно прекрасного плавания.
По старой привычке Пол скитался по складам, высматривая добычу и запасы
пропитания. Время от времени он встречал серокожих монахов, но те желали
только одного - уклониться от встречи с негипером. Одержимость кожистых
срабатывала главным образом по запаху, и дезодорант из масла помогал ему
предохранять себя от страстных домоганий. Но потом на Пола напал мирянин с
дикими глазами, чуть ли не до смерти напугав его среди штабелей из сложенных
ящиков. Кожистый был почти в двух шагах за спиной, когда Пол услышал
шарканье его подошв. Путей для отступления не было, и, охваченный
неизъяснимым ужасом, он вскинул дробовик и прострелил мужчине руку. Затем,
задыхаясь от страха и удирая от яростных воплей кожистого, он позорно бежал
из склада.
Пылая от стыда, Пол нашел кожистого монаха и послал его позаботиться о