"Маргарет Миллар. Как он похож на ангела " - читать интересную книгу автора

тени остролиста, оросительную канаву, на дне которой виднелась вода. Все
животные выглядели сытыми и ухоженными.
Подъем становился круче, а деревья выше и пышнее - сосны, дубы,
мадронья и кизильник. Он дошел почти до вершины холма, когда показалось
первое здание. Оно было построено так искусно, что Куинн заметил его, только
когда подошел почти вплотную, - длинная, низкая постройка из бревен и
камней. Она не была похожа на башню, и он чуть было не решил, что Ньюхаузер
ошибся, доверившись слухам и домыслам.
Людей вокруг не было, широкая каменная труба не дымила. Грубые
деревянные ставни были закрыты на засов снаружи, как будто строители хотели
не защитить людей от незваных пришельцев, а удержать их внутри. Воздух,
процеженный сквозь развесистые сосновые ветви, показался вдруг Куинну
прохладным и влажным. Сосновые иглы и рыжие ошметки коры мадроньи заглушали
шаги, когда он подходил к дому.

* * *

Брат Голос Пророков увидал сквозь щели в ставнях незнакомца и тихонько
заскулил, как испуганное животное.
- Что там еще? - бодро спросила Сестра Благодать. - Дай-ка я посмотрю.
Она заняла его место у щели.
- Что с тобой? Это всего лишь человек. Наверное, у него сломалась
машина. Брат Терновый Венец поможет починить ее, и все. Впрочем...
Сестра Благодать всегда старалась во всем найти хорошее, но, указав на
него другим, сводила на нет утешения, прибавляя "впрочем".
- Впрочем, он может быть из школьного попечительского совета или из
газеты. В таком случае я буду с ним тверда. От меня он ничего не узнает.
Хотя для школьного совета как будто рановато... еще не осень.
Брат Голос кивал в знак согласия, нервно поглаживая сидевшего на
указательном пальце попугая.
- Да, он скорее всего журналист. А впрочем, может быть, и очередной
бродяга. В таком случае я буду с ним добра и терпелива. Совершенно незачем
волноваться, мало ли у нас перебывало бродяг, Брат Голос. И не мычи. Ты
прекрасно можешь говорить, если захочешь. Или если будет надо. Представь
себе, что начался пожар. Ты ведь смог бы закричать "пожар"?
Брат Голос покачал головой.
- Глупости. Я знаю, что смог бы. Пожар. Ну, давай. Крикни. Пожар.
Брат Голос молча смотрел в пол. Если бы начался пожар, он не проронил
бы ни слова. Он просто стоял бы и смотрел, как дом полыхает, убедившись
предварительно, что попугай в безопасности.
Куинн постучал в некрашеную деревянную дверь.
- Эй, есть здесь кто-нибудь? Я заблудился и хочу есть и пить. Дверь
медленно отворилась, скрипнув несмазанными петлями. На пороге появилась
женщина лет пятидесяти, высокая, крепкая, с круглым лицом и блестящими,
румяными щеками. Она была босой. Ее длинное просторное платье напомнило
Куинну одеяния, которые он видел на жительницах Гавайских островов, только
гавайские были яркими, а на этой женщине платье было серое, грубой шерсти и
без всякого рисунка.
- Добро пожаловать, незнакомец, - сказала она, и, хотя слова были
приветливыми, голос звучал сухо.