"Мино Милани. Пришедший из вечности (сб. "Пульсирующий камень")" - читать интересную книгу автора

- А что было потом?
Он посмотрел на меня и кивнул:
- Вели быка на заклание и, как обычно, положили между рогами белые
повязки и венки из цветов... И была там одна женщина, ее звали Телиде, жена
одного из наших легионеров... Она подошла и положила лавровый венок между
этими большими рогами... Мы заметили, что многие девушки плакали. Они не
приблизились к нам, а остановились у подножия горы, продолжая петь.
Он замолчал. Я уже ни о чем больше не думал, а только жадно слушал его
рассказ.
- Стоял яркий солнечный день. Мы отправились в путь по берегу моря, а
оно было бирюзовым и бурным. Мы видели и других женщин и землепашцев. Они
стояли вдоль дороги, наблюдая, как мы проходили мимо. Некоторые из них
подносили нам воду, мед, разбавленное вино... - Он сделал жест, как бы
говоря, что хочет поставить точку. - Я предупредил Леонида, что мы движемся
слишком медленно.
Я спросил:
- Поэтому вы и пришли в Фермопилы так поздно? -Он сухо возразил:
- Леонид был не виноват! Он двигался медленно, не торопясь, ибо ждал
подмогу из Микен! - Темпль горько и презрительно усмехнулся: - Из Микен,
из этого большого города, где правили когда-то Агамемнон и Менелай! Знаешь,
сколько воинов пришло оттуда для участия в нашей общей обороне? Знаешь?
Я сделал отрицательный жест.
Он опять приблизился ко мне:
- Всего восемьдесят человек! - сказал он, глядя мне в глаза. - Или
что-то около этого! Хорошие воины, - продолжал он, - это не имеет
значения. Персы!.. Повторяю тебе, я первый увидел их. Думаю, что... - он
внезапно умолк.
Я с тревогой в голосе воскликнул:
- Что? Продолжай! Что ты думаешь? - Я испугался, что он перестанет
рассказывать.
Темпль поднялся. Прошелся по пустой, стерильной комнате, где тихо
гудела какая-то электроника, повернулся ко мне и строго сказал:
- Думаю, что мне никогда не доводилось видеть ничего подобного, нет,
никогда. Это было - и он сделал величественный жест, - это было поистине
море людей. Они двигались вперед внушительными и стройными отрядами,
поднимая такую тучу желтой пыли, что солнечные лучи с трудом пробивались
сквозь нее. Люди, кони - белое, красное и черное море. Воины с плюмажами и
большими щитами. Мы услышали звуки их призывных труб, и земля, казалось,
дрожала даже там, где стояли мы... Когда солнце освещало ряды отборной
гвардии Ксеркса, казалось, будто они воспламеняются, так сверкали их доспехи
- подобно серебряному зеркалу. Они пели, и земля словно надвигалась на нас
вместе с персами. Леонид подошел ко мне - я находился на крутизне - и
другие воины окружили нас: Некоторое время мы стояли молча. Мы и представить
себе не могли, что персов такое великое множество? В это время мы уже не
сомневались, что погибнем все до единого Но, - добавил он, глубоко
вздохнув, - спартанцы и рождаются для такой участи. Чтобы погибнуть на
войне.
- Погибнуть на войне - повторил я.
- Мы были очень хорошо вооружены. Илоты, наши рабы, несли большой
запас копий. Щиты у нас были крепкие. Все мы, спартанцы, были в доспехах и