"Мино Милани. Страна огромных следов" - читать интересную книгу автора

Голос полковника по мере того, как он читал, становился все глуше, он
опять прервал чтение и, не глядя на меня, проговорил:
- Мартин, там в шкафу бутылка виски...
Я прошел к шкафу, достал бутылку и рюмку, поставил на стол, налил
виски.
- Вот, полковник
- Я никогда не пью раньше захода солнца, это мое правило, -
предупредил он, - но на этот раз мне необходимо. - И он сделал хороший
глоток.
Я по-прежнему - сам не знаю почему - ощущал какое-то странное
беспокойство, даже страх, тревогу, какую не испытывал еще никогда в жизни.
Мне казалось, будто я смутно чувствую присутствие еще кого-то, словно в
просторный кабинет вошло некое неизвестное, загадочное существо..
Внезапно полковник спросил:
- Что же мне делать, Мартин? Принять или отказаться?
Звук его голоса заставил меня встряхнуться.
- Соглашусь принять, - продолжал Спленнервиль, - значит, нужно
вскрыть и вот это. - И он указал на второй конверт, лежащий на столе.
Я заметил, что он был запечатан и на нем четким почерком профессора
Гростера было написано: "Вскрыть только в случае положительного решения".
Я продолжал рассматривать его. Журналист должен быть любопытным уже и
силу своей профессии, это верно, но сейчас, странное дело, любопытство
сжигало меня, как никогда прежде. Отчего такие мрачные слова? Почему это
перо какой-то птицы и частица когтя заключают в себе мечты, разочарования,
страхи, отречения?..
- Соглашайтесь, полковник, - твердо сказал я. Спленнервиль
усмехнулся.
- Я знал, что ты так скажешь, Мартин! - Он еще глотнул виски и с
некоторой бравадой продолжал: - Ладно, посмотрим, чего хочет от меня старый
Луис. - Он взял нож для разрезания бумаги и не без некоторого труда вскрыл
конверт. Достал лист бумаги и положил его на стол. - Та же дата, что и на
том письме, - проговорил он, - да, да... старый Луис. Гм! Ну, посмотрим, в
чем тут дело. "Джордж, - негромко начал читать он, - это перо, несомненно,
давнее, ему лет 45-50. Я исследовал его целых семнадцать месяцев и абсолютно
убежден, что не ошибаюсь. Погрешность может составить пять-шесть лет, не
больше. То же самое относится и к когтю. Я непреклонно убежден, что..." Что
тут такое? Ага, вот: "что перо и коготь принадлежат одному и тому же
существу. То есть Онакторнису... - Тут полковник остановился. Посмотрел на
меня, недоуменно скривил губы и продолжал: - "Эти предметы, попади ко мне
во время моей последней экспедиции в устье Амазонки в1962 году. Я купил их у
одного местного жителя, который сказал, что приобрел их у одного колдуна, а
тот в свою очередь -- у жителя Страны Огромных Следов. Он сказал, что перо
и коготь обладают волшебной силой." Дай мне еще немного виски, Мартин.
Спасибо. Что ж, читаем дальше: "Я сразу же понял необыкновенную ценность
этих "вещественных доказательств" и трудился, как одержимый, Джордж, чтобы
определить хотя бы приблизительно, где же находится эта Страна Огромных
следов. На карте, которую я прилагаю, ты найдешь результат моих исследований
и мои выводы. Тут я также абсолютно убежден, что не ошибаюсь. Я мог бы
передать тебе и несколько папок со своими записками, научными выкладками,
описаниями опытов и выводами, к каким пришел в результате. Но я знаю, ты