"Владимир Михановский. Великий Посев (Фантастическая повесть, ж."Мы" 2/1991) [фрагмент, Часть 1]" - читать интересную книгу автора

- Ты решил мне голову морочить? - с угрозой в голосе произнес Анартай
и наступил на повязку. - Предупреждаю: со мной шутки плохи. А может, ты
вообще все это придумал, чтобы морочить всем голову? Может, просто
хочешь оттянуть время, когда тебя повесят?
- Но ты же сам видел, Анартай, как черенок наклонился.
- Видел, - согласился Анартай. - Ну и что? Почем я знаю, может, ты на
него тихонько подул, чтобы никто не видел. Я сразу понял, как только вас
увидел, что вы с дедом себе на уме, - с каждой фразой Анартай повышал
голос. - Эй, отец! - вдруг закричал он. - Чего ты ждешь? Этот негодяй
обманул нас всех, воды в яме нет и не будет. Пора его вешать.
- Замолчи, - рявкнул на него снизу караванбаши. - Обойдусь без твоих
советов. - Он стоял на дне по щиколотку в грязи. Это была она,
вожделенная влага.
...Только глубокой ночью на дне ямы захлюпала долгожданная вода.
Курбан тихонько провел ладонью по поблескивающей лужице и заплакал,
не стыдясь слез.
Снизу передавали воду наверх в чем только можно: в разнокалиберных
сосудах, в хурджинах и даже в плотно сомкнутых ладонях.
Люди пили, пили и не могли напиться. Старик поил коня, который шумно
фыркал.
А вода все прибывала, и вскоре тем, кто был на дне, пришлось
ретироваться, воспользовавшись предусмотрительно вырытыми ступенями.
Курбан нес в баклажке воду и не заметил, как обронил нож на
предпоследней ступеньке. Тускло блеснув, тот упал на скользкую землю.
...Откуда людям было знать, что, подчиняясь команде Зерена -
сложнейшей кибернетической системы, смонтированной из органических
молекул и способной воспроизводить себе подобных, - великое множество
корней собирает влагу и передает в только что отрытую яму, попутно
насыщая воду необходимыми органическими добавлениями.
Откуда было им знать, что капилляры трудятся с полной нагрузкой,
подобно крохотным ручейкам насыщая более полноводные потоки.
Один только Атагельды, продолжавший неподвижно стоять на краю
колодца, смутно видел перед мысленным взором удивительную картину:
глубоко под ногами во все стороны ветвятся змеи. Они неподвижны, эти
добрые змеи, и только внутри них, ни на мгновенье не замедляя бег,
спешит, бьется, струится куда-то животворная влага.
Подошел Курбан, протянул баклажку, на которой поблескивали темные
капли:
- Попей, Ата.
Атагельды пил долго, делая судорожные глотки. Отдыхал и снова
припадал к отверстию. Вода оказалась такой же сладковатой, как та,
которую они брали в чашечках растений. Курбан поглядывал на внука с
каким-то новым выражением, вроде начал слегка побаиваться. Шутка
сказать, он неким таинственным образом вывел их к воде, спас весь народ
от мучительной смерти. А теперь о нем как будто забыли, никто даже не
подойдет.
Наконец Атагельды оторвался от сосуда, вытер губы и глубоко, словно
проснувшись, вздохнул.
- А ты? - спросил он.
Старик улыбнулся: