"Владимир Михайлов. Путь Наюгиры" - читать интересную книгу автора

глубокие керамические сосуды. Из круглых дыр в каменных кубах вырывалось
сильное пламя, в больших латунных сковородах скворчало и булькало
исходящее аппетитными запахами варево.
На Кромина не обратили внимания. Он обогнул поваров, лишь пару раз
наткнувшись на удивленные взгляды. У выхода из кухни стояла лохань с
грязной посудой. Кромин, не останавливаясь, выхватил оттуда увесистый
тесак со скользкой от жира рукояткой и опустил его в один из больших
карманов, что шли по краям его кафтана.
Лестницы поднимались в несколько рядов - веревочные, из скоб, вбитых к
камень, из деревянных реек, выпирающих из стен. Кое-где виднелись
выдолбленные в камне ступени, а небольшие площадки, вырубленные в скале,
позволили бы разминуться встречным.

У лестниц Кромин ухватился за скобу и замер, нахмурив лоб. Он пытался
вспомнить, как их вели к целителям, туда, где их долго мыли, окуривали
разными дымами и катали по телу небольшие каменные шары. Это место было
где-то внизу, и там он надеялся обнаружить запрещенную технику. Раз у
целителя оказался ручной биомед, то, может, там сыщется еще кое-какое
оборудование?
Вверх и вниз сновали наюгиры, одни налегке, другие тащили на спинах крытые
корзины; несколько здоровяков с инструментами, похожими на кирки,
поднялись, бесцеремонно расталкивая зазевавшихся, и исчезли в темной дыре,
что зияла рядом с настилом, ведущим к входу на ярус.
"Шахтеры, что ли?" - подумал Кромин, глядя им вслед. Грубо выкованные
мотыги явно не тянули на улики. Теперь куда? Он доверился инстинкту и
быстро скользнул по веревочной лестнице сразу на несколько ярусов вниз,
чуть не сбив какую-то пожилую наюгирку. Вовремя увернувшись и вспрыгнув на
настил, Кромин огляделся.
Вроде бы здесь. Он двинулся в обратную сторону в прохладной тени коридора,
время от времени заглядывая в помещения и короткие ответвления по левую
сторону. Справа, сквозь решетчатые арки, виднелась широкая веранда, там
медленно прогуливались попарно наюгиры в светлых и темных кафтанах.
Знакомые места. Вот и бадья, в которой они парились, вот топчаны. Никого
нет, все здоровы. А куда ведет этот коридор?
У двери в конце прохода скучали двое в зеленых кафтанах и при мечах.
Заметив Кромина, оживились; один из них встал со скамьи, выступил вперед и
произнес:
- Досточтимый гость сегодня не призван в средоточие здоровья.
Кромин задумчиво потер переносицу.
- В каком ключе вы это проговорили? - спросил он. - В настойчивом
запрещении или учтивом вопрошении?
Охранники переглянулись, как показалось Кромину, растерянно.
- Ты в каком ключе сказал? - обратился тот, что сидел, к стоящему.
Второй охранник оглянулся, потом перевел глаза на Кромина и осклабился,
показав нездоровые зубы.
- В каком надо, в таком и сказал! - рявкнул он. - Сюда не положено!
"Какой неучтивый охранник", - подумал Кромин, сбивая его с ног примитивной
подсечкой. Второй вскочил на удивление быстро, и меч вжикнул в воздухе. Но
за Кроминым парню было не угнаться - два пальца увели лезвие в сторону, а
тыльная сторона ладони мягко толкнула охранника в подбородок. Тот