"Сергей Михайлов. Крысы на песке (фантастическая быль)" - читать интересную книгу автора

благодарным огнём.
- Я не был там уже три года, - сказал Иван. - Я ведь живу теперь в
другом месте, квартиру получил. Женился, - добавил он и почему-то смутился.
Но её, похоже, не интересовали эти подробности. Да и сам Иван её не
интересовал. Она была одержима только одной идеей - вернуться на родину.
- Так едем же скорее! - в нетерпении она дёрнула Ивана за рукав.
- Едем, - коротко ответил он.
Поезд остановился, и они вышли. Обратный путь лежал через всю
Москву.
- Ты куда сейчас направлялась? - спросил Иван, когда они сели на
встречный поезд.
- Неважно.
- Как же ты жила все эти годы?
- Неважно, - повторила она и криво усмехнулась. - Нашлись добрые
люди. Вернее, человек. Молодой, красивый... Добрая душа...
В словах её слышалась горькая ирония, а в глазах стояла такая
печаль, что Иван больше не решился расспрашивать девушку с Жёлтой планеты.
Она заговорила сама, но не о себе, а о своей родине.
- У меня было двести семнадцать братьев и сто семьдесят сестёр.
Почти все они погибли. Железная Смерть поглотила наше человечество, и лишь
единицы остались на умирающей планете. Но я должна быть там в последний её
час.
- Железная Смерть? - переспросил Иван.
- Да, ты же ничего не знаешь. Железная Смерть - это порождение нашей
цивилизации. Более двадцати лет назад, когда мы достигли вершин
благоденствия, роботизация и кибернетика оплели все сферы нашей жизни,
проникнув в самые потаённые её уголки. Роботы были всюду; они заменили
людей на производстве, за прилавками магазинов, в сфере услуг, в медицине -
везде, где совсем ещё недавно работали люди. Более того, киберы проникли в
науку, искусство и постепенно вытеснили оттуда людей. Но всё началось не с
них, всё началось с безобидных детских игрушек. В то время наша
промышленность выпускала некие игрушки-роботы, среди которых оказалась
партия игрушек с одним незначительным дефектом. Был ли этот дефект
случайным, или специально заложенным роботом-конструктором - так и осталось
невыясненным. Но сейчас это неважно. Важно то, что детские игрушки стали
убегать из дома, самовольно покидая своих хозяев. Сначала этому не придали
значения, но когда по улицам стали носиться голодные стаи бездомных
роботов-игрушек и поедать всё металлическое, люди забеспокоились. Дело в
том, что исправные роботы питаются только электроэнергией, им достаточно в
течение определённого времени стать на подзарядку - и они снова
жизнеспособны. Эти же питались подобно живым существам. Это-то и вселило в
людей ужас. Они перестали быть роботами, они превратились в живые, хотя и
небелковые, организмы. Они были напичканы электроникой, но у них появился
желудок и пищеварительная система, у них не было сердца, но у них возник
мозг, пусть примитивный, способный генерировать лишь животные инстинкты, но
всё же это был мозг, управляющий стальным существом непредсказуемо для
человека. Это был некий качественный скачок в эволюции как живого, так и
неживого мира, о котором даже и не помышляли учёные. Постепенно это
бедствие охватило всю планету. Стали бунтовать роботы на заводах и
фабриках, ломать оборудование, крушить здания. Но людей не трогали, люди