"Ал Мишо. Засолка и консервирование " - читать интересную книгу автора

немыслимыми средствами.
Последние, насколько знал Клем, включали в себя откровенное
мошенничество и подлог. Однажды он имел несчастье увидеть личную библиотеку
Месмерона: весьма впечатляющее собрание даже для неспециалиста, посвященное
различным формам оккультизма. Поспешный обзор названий выявил несомненный
интерес к трудам Морской старухи, хотя Клем не припоминал никакого ее
дневника. Но если таковой вообще существовал, то где же ему еще храниться,
как не на маяке?
- Не подозревал, что Месмерон прячет такое в своей книжной кладовой, -
солгал Клем, посчитав, что лучше вытерпеть еженощные визиты Молчаливой
женщины, чем единственную встречу со смотрителем маяка.
- Месмерон, Месмерон, - повторял профессор себе под нос. - Насколько я
помню, пару лет назад он пытался завязать со мной переписку. Однако общий
тон его письма не вызвал у меня доверия, и я уклонился от знакомства. Если
память мне не изменяет, он увлекался политикой и собирал оккультные
древности.
- С тех пор ничего не изменилось, - заверила мадам Зорайя. - И так уж
случилось, что сейчас он ищет специалиста для консультации по поводу своего
последнего приобретения, якобы могущественного талисмана.
- Талисмана?
Профессор Стеббинс дернул себя за лацканы пальто.
- Ваша область знаний, - без нужды напомнила мадам Зорайя. - Я получила
письменное приглашение обследовать артефакт, но повседневные дела вынудили
меня отказаться. Возможно, вы сумеете поехать вместо меня? В благодарность
за услугу Месмерон наверняка позволит вам заглянуть в дневник.
- Талисман! - просиял улыбкой профессор Стеббинс, отчего жаберные
покрышки в уголках рта стали еще глубже. По необъяснимой причине он вставил
в глаз монокль и повернулся к окну, словно мог с такого расстояния увидеть
маяк.
- Думаю, настало время нанести визит нашему заблудшему коллеге
Месмерону, хозяину и хранителю маяка Жирной Лягушки.

"Артфул Доджер" переваливался с волны на волну, громко стуча дизелем. И
в такт механическому сердцу билось сердце Клема. То, что он вчера вечером
считал неприятным курьезом, теперь, под леденящей тенью быстро
приближавшегося маяка, казалось уже полным безумием. Месмерон был известен
своей нелюбовью к гостям, особенно незваным. Клем серьезно сомневался, что
их пустят дальше порога.
Однако профессор Стеббинс не разделял этого скептицизма, поскольку, по
его словам, в рукаве имелась нужная карта. Он и потребовал отправиться в
путешествие на рассвете.
Двигатель люггера замер, и Клем приготовил швартовы. Высокий шпиль
маяка возвышался над головами, напоминая некий неприличный жест. На этом
скалистом островке каждый быстро понимал, что здесь слово Месмерона - закон.
Двадцатилетнее пребывание в качестве смотрителя дало деспоту абсолютную
власть над людьми, по крайней мере в этом крошечном королевстве, население
которого состояло исключительно из членов семейки Стептоу. Стептоу служили
Стоддардам с начала времен, и Месмерон унаследовал штат домашней прислуги из
этого разросшегося и плодовитого клана. Жаль, что точное количество Стептоу,
служивших на маяке Жирной Лягушки, было неизвестно даже самому Месмерону.