"Ферн Майклз. Хозяйка "Солнечного моста" " - читать интересную книгу автора

- Да, они тихие и чистоплотные, не так ли? Но это не простая
случайность, Билли. Я очень тщательно выбирала их, ведь всегда стоит с
самого начала получить ясное представление о людях. - Возвращаясь к
послеполуденным планам Билли, мать спросила: - Вы все идете на дневной
сеанс?
Билли подхватила:
- Карл, Джо, Честер, Бернис, Барбара, Дотти и я. Мы все идем.
Агнес как бы попробовала эти имена на вкус. Не самые родовитые
семейства Филадельфии, но вполне приемлемые. Давным-давно сколоченных
капиталов здесь нет, но зато много новых денег, полученных большей частью за
счет войны. Новые деньги могли быть агрессивными, могли таить в себе угрозу,
потому что их следовало завоевать. Старые деньги - это покой, достаток,
устойчивое положение вещей...
- Сходи в кино, Билли, и хорошо проведи время. Поужинаем сегодня
попозже. Что-нибудь легкое. Может быть, немного этого нового латука из
нашего сада Победы. И осталось еще четыре яйца от тех, что получены по
карточкам.
Агнес слегка скривила губы, говоря о саде Победы и продовольственных
карточках. Билли подозревала, что тщательный уход за садом, находившимся
позади дома, являлся не столько проявлением патриотизма, сколько следствием
упорного стремления Агнес быть как все, только еще лучше.
- Отлично, мама. Смотри, не работай слишком много. Может быть, мне
следовало бы остаться дома и помочь тебе?
- Глупости. Иди прогуляйся с друзьями. Я и сама мигом управлюсь. Если
бы не эта непонятная война, приличные люди могли бы пригласить себе кого-то
в помощь для уборки. Кажется, что все, способные трудиться полный рабочий
день, отправились на зеленые лужайки военно-морской базы или на фабрики.
Трудно найти работницу.
После того как Билли ушла, Агнес оглядела небольшую гостиную. Здесь
было чисто и опрятно. Все сверкало. Агнес любила мыло и воду. Пока дочери
нет дома, самое время перенести ее вещи вниз, в кабинет. Нет смысла
оставлять пустующей лишнюю комнату, если можно с толком использовать деньги,
которые они получат, сдав ее подходящему жильцу. Ко вторнику комната будет
занята. Давно уже следовало сделать это. У Агнес не возникало даже мысли о
том, что дочь стала бы возражать. Билли никогда не возражала. Она росла
таким хорошим ребенком. В кабинете есть скамья у окна, на которой Билли
сможет сидеть и читать часами. Никто не посмеет указать на Агнес пальцем и
заявить, что она не выполняет свой долг, ничего не делает для победы. Не
виновата же она, что у нее нет сына, которого она могла бы отдать стране. Ее
вкладом была сдача внаем комнат и уход за садом Победы.
Агнес обвязала голову платком, чтобы сохранилась завивка, и принялась
приводить в порядок свои чистящие средства "Оксидол", "Оулд Дач Клинсер",
тряпки. Зажав под мышкой метелку из перьев для смахивания пыли и со шваброй
в другой руке, она поднялась по лестнице. Ужасно проводить так
послеобеденное время в субботу. Следовало бы попивать чай в гостях и
беседовать о том, что у всех на уме, - о войне. Как приятно было бы
выполнять роль хозяйки на торжественном чаепитии и подавать сандвичи с
тонкими кружками огурцов. А вместо этого она занимается уборкой комнат своих
постояльцев и общей ванной комнаты. Не такой жизни хотела бы она для Билли,
да и для себя тоже.