"Конни Мейсон. Грешное прикосновение ("Вкус греха" #3) " - читать интересную книгу автора

- Я к вашим услугам, милорд.
- Скажи, Дэмиан, хотел бы ты служить в королевской армии в чине
капитана?
- Да, милорд. Вам известно, что я не имею земель и родных. Других
занятий, кроме военной службы, у меня нет. Я с радостью принимаю это
предложение и буду служить своей стране, покуда она нуждается во мне.
- Короля Георга не назовешь неблагодарным монархом, и он не забывает
тех, чья служба жизненно важна для страны, - проговорил лорд Фарнсуорт. -
Когда-нибудь ты непременно получишь признание и заслужишь награды. Но тебе
придется стать закаленным бойцом, готовым справиться с любыми трудностями.

Глава 1

Шотландия , 1751 год
Поднявшись на горный хребет, Дэмиан Стрэттон выпрямился, подставляя
широкие плечи ветру. Его сильные ноги твердо стояли на каменистой земле.
Отбросив с худощавого лица темные густые волосы, он стал внимательно
осматривать раскинувшиеся под его ногами утесы, долины и холмы.
После жестокой битвы при Куллодене сэр Дэмиан Стрэттон служил в армии
короля Георга, которая подавляла очаги сопротивления в горах Шотландии, на
севере и северо-западе. Мятежников подстрекали изгнанные со своих земель
горцы - им не позволили взять с собой ничего, кроме одежды, которая была на
них. Эти поверженные якобиты все еще не теряли надежду посадить на
британский трон принца Чарльза.
После пяти лет службы в этих местах сэр Дэмиан начал испытывать
настоящее отвращение к этим воинственным людям, которые продолжали
сражаться за безнадежное дело. Впрочем, это не мешало ему выполнять все,
чего требовала от него служба. Солдаты сэра Дэмиана грабили и убивали во
имя интересов Англии, а сам он ни на мгновение не забывал, что его отец был
убит шотландскими горцами.
За эти годы Дэмиан уже потерял надежду на обретение собственного
участка земли, хотя бы маленького кусочка, куда он смог бы привезти жену и
где впоследствии могли бы жить его дети. Несмотря на то, что Стрэттон много
раз отличался в битвах за Англию, единственной его наградой оставалось
признание его бесстрашным воином и любимцем короля.
Рыцарь-Демон - так прозвали Дэмиана за дерзкую отвагу в боях - вскочил
на своего преданного скакуна по кличке Космо и вернулся в казармы,
расположенные в отдаленном поселении Инвернесс.
Едва он спешился, к нему подбежал молоденький солдат, чтобы взять
Космо под уздцы. Судя по взволнованному лицу паренька, в лагере за время
отсутствия Стрэттона произошло что-то важное.
- Что случилось? - поинтересовался Дэмиан.
- Прибыл посланец от короля, капитан, - горячо проговорил Дэйви. - Он
ожидает вас в вашей квартире.
Дэмиан вошел в свою тесную комнатку в глубокой задумчивости, спрашивая
себя, в каком еще месте этой проклятой Шотландии потребуется он со своими
людьми. Ему до того надоела служба в Шотландии, что он мечтал лишь о том,
чтобы эта страна навсегда исчезла с лица земли. В двадцать семь лет у него
не было ничего, кроме скромного военного сундучка и сомнительной репутации
победителя женских сердец.