"Конни Мейсон. Пират " - читать интересную книгу автора

Можешь сказать Джеральду, чтобы он не рассчитывал на мое наследство.

2

Новый Орлеан , 1811
- Ты должна сделать это ради моего спасения, Блисс. - Клод Гренвиль
продолжал нервно шагать по ковру, покрывавшему пол его кабинета. - Умоляю,
пойми меня! Все это так непросто, так непросто... Ведь я разорен, слышишь,
разорен! Джеральд Фолк тоже висит над пропастью, и только твое наследство
может помочь ему удержаться на плаву. До сих пор я не настаивал, потому что
ты была еще слишком молода, чтобы вступить в права наследования. Впрочем,
это тебе известно не хуже, чем мне. Но теперь... Если ты выйдешь замуж, твое
наследство может стать для всех спасительным якорем. Если же ты по-прежнему
останешься незамужней, то будешь получать лишь ежемесячную сумму на
содержание, но не сможешь прикоснуться к основным деньгам. Таково правило.
Блисс устало вздохнула.
- Мы уже не раз говорили об этом, отец, и мой ответ будет прежним.
- Но нашему дому грозит страшная опасность, Блисс! Если я в ближайшее
время не заплачу долги, на мои банковский счет будет наложен арест. И никто,
кроме тебя, не может мне помочь - даже Фолк, потому что и у него самого дела
сейчас идут из рук вон плохо. В каждом плавании его суда подвергаются
нападениям пиратов. Точнее сказать, на них нападает всегда один и тот же
пират. Похоже, этот мерзавец просто задался целью задушить торговлю Фолка!
Он грабит его корабли, а через несколько месяцев товары Фолка попадают па
рынок и обогащают этих чертовых Лафиттских Братьев!
- А где же хваленые американские военные суда? 11очему правительство не
может положить конец всему этому? - удивилась Блисс.
- Военные суда заняты тем, что охраняют наши прибрежные воды от
англичан. У флота не хватает ни кораблей, ни средств, чтобы заниматься еще и
пиратами. А эти негодяи совсем обнаглели. Самый опасный из них - Гаспарилла.
Он собрал под своим флагом целое пиратское братство. У него такая сила, что
бороться с ним просто невозможно. Именно его люди и нападают на наши суда.
Один из них, по кличке Охотник, и есть наш главный враг. Он грабит суда
Фолка с таким упорством, словно задался целью за что-то мстить Джеральду!
- Блисс поежилась, припомнив все, что в последнее время говорилось в
городе о Гаспарилле и его пиратском братстве.
- Я слышала, что Гаспарилла держит захваченных им в плен женщин на
каком-то острове, - задумчиво произнесла она. - С одной стороны, этим
женщинам, можно сказать, повезло: все-таки они остались живы, и родственники
имеют возможность вернуть их домой, заплатив выкуп. Но с другой...
- С другой стороны, одному богу известно, что этим несчастным
приходится пережить в пиратском логове, пока они ожидают освобождения, -
подхватил Клод. - Впрочем, я отвлекся от главного. Итак, через шесть месяцев
ты сможешь вступить в права наследства и будешь получать ежемесячное
содержание, поскольку ты не замужем. Но для нас с Фолком это будет означать
настоящую катастрофу. Ему нужно срочно усилить вооружение на своих судах, а
пушки, как ты понимаешь, стоят денег, которых у него почти не осталось.
Проблема решится только в одном случае - если ты выйдешь замуж за Джеральда.
- Но в городе немало других богатых невест, отец!
- Фолк на них и глядеть не хочет, ему нужна только ты. Да и самой тебе,