"Конни Мейсон. Шейх " - читать интересную книгу автора

легенды. Какие бы вольности ни позволял себе Джамал в его лояльности Исмаилу
сомневаться не приходилось.
- Я с нетерпением ждал твоего возвращения, - мрачно сказал султан. - Ты
нужен мне. Берберский кади Юсуф Абу Селим хочет обобрать меня до нитки. Его
воины нападают на все караваны, идущие в Мекнес и обратно, а затем
скрываются от моей армии в Рифских горах. Если эти грабежи не прекратить,
моя казна иссякнет.
- Берберы всегда были костью в горле каждого султана и халифа с тех
пор, как арабы завоевали их страну, - ответил Джамал. - Мекнес ведь тоже
когда-то принадлежал им. Город назван в честь мекнасса, великого берберского
племени, его основавшего. Они хотят вернуть себе эти земли. Мой отец погиб,
сражаясь за тебя с берберами.
Султан торжественно склонил голову, отдавая дань памяти павшему воину.
- Пусть принесут напитки, это поможет без спешки разобраться с нашим
делом, - распорядился он и, обращаясь к женщинам, добавил: - Оставьте нас.
Те бесшумно выскользнули из комнаты, украдкой бросая взгляды на
красавца шейха.
Мгновенно, так же неслышно, появился слуга с подносом медового печенья
и двумя пиалами ароматного мятного чая; он поставил его у ног владыки и,
пятясь удалился.
Исмаил поднес свою пиалу к губам, сделал глоток, удовлетворенно кивнул
и спросил:
- Как поживает твоя мать?
- Она в добром здравии, но все еще скучает по отцу.
- Она по-прежнему так же красива, как была когда-то?
- С возрастом она стала еще краше. Но вряд ли ты позвал меня сюда,
чтобы говорить о моей матери.
- Нет, конечно. Насколько мне известно, ты не испытываешь нежных чувств
к берберам, вот я и решил попросить тебя помочь мне с ними расправиться.
Сделай мне подарок: поймай этого кади Юсуфа и приволоки его сюда, во дворец.
Ты опытен и хитер, Джамал, ты именно тот, кто сможет приструнить самозванца.
Берберы жиреют за мой счет, и я не намерен с этим мириться.
- Берберы воевали с тобой долгие годы, - покачал головой шейх. - Ты
обложил их непомерной данью, вот они и возмещают свои убытки. Кроме того,
они так и не расстались с мыслью вернуть себе Мекнес. К счастью, берберы
разрозненны и нападают небольшими отрядами, но стоит им объединиться и нам
несдобровать.
- Я вынужден тратить время и деньги на то, чтобы держать их подальше от
границ, тогда как эти силы и средства нужны здесь - моему народу. Юсуф Абу
Селим должен быть уничтожен. Без своего кади берберы не посмеют больше
тревожить меня.
- Неужели это так срочно? - взмолился Джамал. - Я так давно не был
дома! Мой дворец, мои наложницы...
- Твои женщины подождут, а я ждать не намерен, - резко оборвал его
Исмаил. - Сделай это, и я щедро тебя награжу.
- Мне не нужны твои деньги, у меня и своих довольно, - возразил
Джамал, - трюмы трех испанских галеонов, что я встретил в пути просто
ломились от золота и серебра. Твоя доля прибудет в Мекнес караваном.
- Ага! - В черных глазках Исмаила блеснул хитрый огонек. - Богатый
караван говоришь? Ты бы и сам не устоял перед соблазном сорвать такой куш,