"Патриция Мэтьюз. Танцовщица грез" - читать интересную книгу автора

знаю, как вам тяжело. Вы ведь очень любили Майкла. Но поверьте, подобное
путешествие если не вылечит совсем душевную боль, то, во всяком случае,
смягчит ее остроту.
Тронутая его участием, Анна почувствовала, как к горлу подступает
комок, а на глаза навертываются слезы.
- Но не вы ли однажды сказали мне, что не можете вернуться во Францию
из-за каких-то личных неприятностей? - спросила она.
Андрэ как-то натянуто улыбнулся, а его брови поползли вверх.
- Я не уверен, что когда-либо выразился именно так. Хотя доля истины в
этом есть. Но прошло так много лет, что мои юношеские шалости, наверное,
давно забыты. Обещайте мне подумать, Анна. Хотя я уверен, что импульсивно вы
тут же ответите - "нет".
Спускаясь по широкой винтовой лестнице на первый этаж, Анна услышала
настойчивый стук огромного молотка, висевшего у входной двери. Кто-то
приехал. Но кто?
Она слышала, как Дженни открыла дверь, и, сойдя вниз, увидела, что
горничная спешит к ней с конвертом в руках.
- Это письмо только что доставили, - сказала Дженни, приседая и вручая
конверт Анне. - С посыльным из Уильямсберга.
Анна с удивлением взяла конверт, каким-то внутренним чутьем
догадываясь, что в нем нечто для нее неприятное. Бумага была дорогой, а
каллиграфический почерк - элегантным и красивым.
Как только Дженни ушла, Анна вскрыла конверт и обнаружила внутри
один-единственный листок. Это был какой-то финансовый документ, похожий на
счет или вексель. Анна быстро, но очень внимательно просмотрела его,
стараясь унять растущее в душе недоброе предчувствие. Да, это был
действительно вексель - с уведомлением о том, что платеж по нему уже давно
просрочен.
Анна взглянула на указанную в бумаге сумму. Она была огромной. В конце
имелась краткая приписка: "Прошу Вас приехать ко мне при первой же
возможности". Подписано: "Искренне ваш, Кортни Уэйн". И адрес в
Уильямсберге.
Конечно, это какая-то ошибка. Но ведь указаны ее имя и фамилия! Миссис
Анна Вернер... Малверн... Что все это значит?
Обеспокоенная Анна положила конверт в карман и поспешила в маленькую
комнатку на первом этаже, где раньше проходили занятия Мишель. Со временем
она превратилась в контору по управлению делами плантации.
Анна до сих пор еще толком не изучила всех деловых бумаг и документов,
оставшихся после Майкла. Аккуратно подшитые, они хранились в его отделанном
мореным дубом кабинете. Анна была так потрясена неожиданной смертью мужа,
что в первое время никакая сила не могла заставить ее войти в эту комнату.
Да и сейчас она долго не решалась открыть эту дверь. Но все же необходимость
заставила Анну войти в кабинет Майкла и порыться в его бумагах в поисках
какого-нибудь документа, проливающего свет на зловещее и странное послание
таинственного мистера Кортни Уэйна из Уильямсберга.
Проведя в кабинете Майкла больше половины дня и перерыв все его бумаги,
Анна наконец нашла то, что искала. И тут ее охватил настоящий ужас. В руках
она держала копию долговой расписки покойного супруга в получении
астрономических размеров ссуды под залог Малверна. Документ был подписан
Майклом совсем незадолго до смерти.