"Патриция Мэтьюз. Блаженство страсти " - читать интересную книгу автора

предполагаемой численностью войск.
Сколько же здесь может быть людей? Позже он узнает, что под соснами, с
которых свешивался мох, стояли лагерем двадцать пять тысяч человек -
крупнейшее сосредоточение американских войск за последние четыре
десятилетия.
Наконец он нашел бочки с водой, стоявшие на небольшом возвышении;
наполнив флягу, Нейл распрямился и вдруг увидел в отдалении город Тампу.
Одно из зданий бросилось ему в глаза своей экзотичностью; оно походило на
восточный мираж, а его серебристые минареты и купола, казалось, плыли в
прибрежном тумане. Нейл удивленно покачал головой. Что же это, мираж или
действительно какое-то здание? Вернувшись в палатку, он обнаружил, что Прайс
и Кейдж наконец проснулись и роются в своих вещмешках.
- Бочки с водой через шесть палаток от нас, справа, - бросил он.
- О Создатель, - простонал Прайс. - У меня такое ощущение, что по моей
черепушке пробежало целое стадо буйволов, а в животе пустота, как в
курятнике, где побывала лисица!
Кейдж засмеялся; его фыркающий резкий смех действовал Нейлу на нервы. И
он мысленно тяжко вздохнул, услышав замечание Прайса. Роджер Прайс, не
говоря уж о его неприятных привычках, необыкновенно любил цветистые обороты
речи, которые обычно бывали в ходу у ковбоев. Происходил Прайс из
безупречной бостонской семьи (по крайней мере он так утверждал), но упорно
выражался, как персонаж из приключенческого романа Бантлина.
Это почему-то раздражало Нейла, и поскольку подобная речь звучала
неестественно, словно пародируя говор настоящих выходцев с юго-запада,
которые были среди "Лихих ковбоев", Нейл отметил, что коротышка кавалерист
Мак-Джинти был прав - все вместе они представляют собой странное сборище.
Когда полковники Рузвельт и Вудбери формировали этот полк, Рузвельт
зачислил в него пятьдесят человек, которых он назвал "джентльмены-рядовые".
Они должны были задавать подразделению надлежащий тон. Рузвельт набрал
этих людей в лучших учебных заведениях и клубах Манхэттена и Бостона. Однако
при этом он дал понять, что комиссию пройдут только те, кто продемонстрирует
храбрость и прочие достоинства, и что во время нахождения в Техасе на
учениях они будут на таком же положении, что и ковбои, индейцы и
всевозможные выходцы с юго-запада, вместе с которыми им предстоит идти в
бой, когда дело дойдет до этого. Будучи в Техасе, Рузвельт как-то выразился
на этот счет: "Ковбои и нью-йоркские штучки скачут бок о бок".
Так оно и было. В Сан-Антонио они не жалели сил, помышляя о грядущих
сражениях и желая стать, черт побери, лучшим подразделением армии США, и,
по-видимому, таковым они и стали.
Нейл улыбнулся, подумав о Вудбери Кейне, денди и яхтсмене, который
умудрился с таким же, присущим ему от природы изяществом, с каким он
одевался, стряпать и мыть посуду на весь эскадрон, укомплектованный
выходцами из штата Нью-Мехико.
Среди них был также Джо Сэмпсон Стивенз, величайший в мире игрок в
поло, Дадли Дин, легендарный защитник из футбольной команды Харварда,
Хэмильтон Фиш, экс-капитан гребной команды Колумбийского университета, и Боб
Ренн, чемпион Соединенных Штатов по теннису. Среди них были мастера по
прыжкам в высоту из Иельского университета, а также футболисты из
Принстона - Нейл был одним из них - и знаменитые охотники, такие как Тиффани
и Вордсворт. В добавление к этому "джентльменами-рядовыми" стали два