"Энн Мэтер. Надменный герцог " - читать интересную книгу автора

Для Джульет теперь все было в новинку. Она раньше никогда не
путешествовала одна, с ней всегда было полно помощников отца, секретарей,
слуг, а также багажа и спортивных принадлежностей. Ее возбуждало, что она
едет с собственным чемоданом, наймет собственного носильщика, останется в
отеле вместо того, чтобы пойти в какой-нибудь роскошный клуб, и сама выберет
себе еду.
Мэнди, конечно, придет в ужас от мысли, что ее ненаглядное сокровище в
одиночку отправилось на остров, пусть даже такой британский, как Барбадос.
Она, как и отец, безусловно, думает, что Джульет денька на два осталась
погостить у друзей. Мэнди, а вернее мисс Джейн Мандерс, была для Джульет
самым близким человеком, заменившим ей мать. Ее родная мать, к величайшему
горю отца, умерла при ее рождении, и Джульет предполагала, что, может быть,
поэтому он обращается с ней так собственнически. Мэнди тогда было тридцать
лет, она сама еще не оправилась после смерти матери, и тотчас же окружила
девочку заботой и любовью. Джульет иногда спрашивала себя, почему Мэнди так
и не вышла замуж, затем вдруг задумалась, не питает ли ее няня и друг
безнадежного чувства к ее отцу. Но Роберт Линдзи, разумеется, и не думал ее
поощрять, и договор, сначала временный, продлился на более чем двадцать лет,
а Мэнди теперь считалась всего лишь членом семьи. Джульет больше всего не
хотелось обманывать Мэнди, но так как мисс Мандерс в течение многих лет
управляла большим нескладным домом в Хемпстеде, в котором жило много
поколений семьи Линдзи, Джульет знала, что из-за ее бегства положение Мэнди
в их доме сильно пошатнется.
Отгоняя от себя эти мысли, она задумалась о своем ближайшем будущем и с
некоторым удивлением вспомнила объявление одной из лондонских фирм.
Приглашали молодую женщину из хорошей семьи в качестве компаньонки
шестнадцатилетней девушке, недавно осиротевшей, частично недееспособной и
живущей теперь с дядей на Вентерре, острове, расположенном в нескольких
милях от Сент-Люсии, в Вест-Индии.
Джульет подумала, что это полностью подходит ей: ведь у нее не было
никакой специальности. Конечно, кое-что она умела, много читала, прекрасно
составляла букеты, говорила на нескольких языках, иногда играла роль хозяйки
в доме отца и хорошо справлялась с назойливыми молодыми поклонниками,
которых он же ей и выбирал.
Но в основном она не была готова к тому, чтобы делать карьеру. Отец
никогда не стремился дать дочери хорошее образование, и поэтому ее живому
уму приходилось довольствоваться поглощением книг и сокрушаться о своей
бессмысленной жизни.
Как бы то ни было, если бы отец не решил, что ей пора задуматься о
замужестве, у нее бы не нашлось смелости предпринять какие-либо
самостоятельные шаги. Со свойственной ему властностью он представил ей на
выбор трех молодых людей, но ни один из них Джульет не приглянулся. Она
искала не рыцаря в блестящих доспехах, не галантного любовника, с которым
жила бы в розовом романтическом мире до конца своих дней. Она хотела
мужчину, а не жалкого слабака, который бы согласился поставлять ее отцу
любой необходимый материал в обмен на женитьбу на его дочери.
При этом воспоминании ее охватило чувство возмущения, но затем она
успокоилась, поняв, что совершила единственный поступок, возможный при
подобных обстоятельствах.
Впрочем, визит в фирму оказался довольно забавным. Запомнить, что ее