"Абрахам Меррит. Металлическое чудовище (роман) (2/2) Цикл Доктор Гудвин" - читать интересную книгу автора

- Конечно, - ответил Вентнор. - Прежде всего. Но они бесполезны. Газ,
если, конечно, это газ, проникает не только сквозь нос и рот, но и сквозь
кожу. Мы просто не могли идти, вот и все. Но вы-то прошли. Может, нам
попытаться сейчас снова? - энергично спросил он.
Я почувствовал, что бледнею.
- Нет... не сейчас, - ответил с трудом.
Он понимающе кивнул.
- Понятно, - сказал он. - Ну, что ж, подождем немного.
- Но почему вы здесь остаетесь? Почему не ушли по дороге в горы? И за
чем следите? - спросил Дрейк.
- Давай, Руфь, - улыбнулся Вентнор. - Расскажи. В конце концов это
ведь был твой прием.
- Март! - воскликнула она, покраснев.
- Ну... восхищались-то они не мной! - Он рассмеялся.
- Мартин! - снова воскликнула она и топнула.
- Давай, - сказал он. - Я занят. Мне нужно наблюдать.
- Ну... - неуверенно начала Руфь. - Мы пробирались в Кашмир. Мартин
хотел там что-то посмотреть. Мы пошли по горным проходам. Это было
примерно месяц назад. На четвертый день мы увидели дорогу, ведущую на юг.
- И решили двинуться по ней. Дорога очень старая и заброшенная, но
она вела в нужном направлении. Вначале мы оказались в невысоких холмах,
потом у основания большого хребта и наконец в самых горах - и тут дорога
кончилась.
- Завал! - вмешался Вентнор. - Завал - и все! Перекрыта огромной
насыпью. Мы не смогли пройти.
- Поэтому мы стали искать обход, - продолжала Руфь. - Но никуда не
могли выйти.
- Ничего не нашли, - сказал Вентнор. - Боже! Как я рад видеть вас,
Уолтер Гудвин! Поверьте, правда. Однако... продолжай, Руфь.
- В конце второй недели, - сказала она, - мы поняли, что заблудились.
Мы оказались в глубине хребта. Вокруг огромные покрытые снегом вершины.
Ущелья, долины, каньоны, по которым мы пробовали пройти, вели во всех
направлениях: на восток и на запад, на север и на юг.
- Лабиринт, и мы как будто все углублялись в него. Ни малейшего
признака человека. Как будто мы первые люди, оказавшиеся здесь. Дичи
изобилие. Проблема пищи нас не тревожила. Мы знали, что рано или поздно
найдем выход. И не беспокоились.
- Пять ночей назад мы заночевали у входа в прекрасную небольшую
долину. Над ней небольшой холм, похожий на наблюдательную вышку. Вокруг
деревья, как часовые.
- Мы разожгли на холме костер; потом поели, и Мартин уснул. А я
сидела, любуясь небом и прекрасной долиной. Ничего не слышала, но что-то
заставило меня вскочить и оглянуться.
- На самом краю освещенного пространства стоял человек и смотрел на
меня.
- Тибетец? - спросил я. Она покачала головой, в глазах ее было
беспокойство.
- Совсем нет, - повернулся к нам Вентнор. - Руфь закричала и
разбудила меня. Я успел бросить на него взгляд, прежде чем он исчез.
- На плечах короткий пурпурный плащ. Грудь покрыта тонкой кольчугой.