"Герман Мелвилл. Бенито Серено" - читать интересную книгу автора

находилось несколько матросов-испанцев, и он крикнул им, чтобы они
спустились на реи и обрезали паруса. Так и было сделано. К этому времени, по
причинам, которые стали ясны потом, на палубе были убиты два испанца,
сраженные не шальной пулей, а прицельными выстрелами, кроме того, как
обнаружилось потом, залповым огнем был уже убит черный исполин Атуфал и
испанец-рулевой. Теперь, без парусов и руля, фрегат сделался неуправляем.
Скрипя мачтами, он развернулся к ветру, медленно обратив к шлюпкам свой
страшный нос со скелетом, который бледно мерцал в отлогих лучах встававшей
луны, отбрасывая на посеребренные волны огромную ребристую тень. Одна рука
мертвеца была простерта вперед, будто призывая белых к отмщению.
- "Следуй за мной!" - выкрикнул первый помощник начертанные под носовой
фигурой слова, и лодки одновременно пристали к фрегату с правого и левого
борта. Абордажные крючья и пики скрестились с топорами и свайками. А на
шкафуте, сбившись в кучу на днище перевернутого баркаса, черные женщины
затянули заунывную песню, и звон клинков служил ей зловещим припевом.
Поначалу атака белых почти захлебнулась; негры теснили их, матросы
капитана Делано бились, точно всадники, одну ногу перекинув через борт и
орудуя абордажными пиками, как хлыстами. Все было напрасно. Их одолевали.
Тогда, сплотившись потеснее, они вместе, все вдруг, с громким криком "ура"
спрыгнули на палубу. Толпа чернокожих хлынула на них и сомкнулась над их
головами. Несколько мгновений слышен был только глухой, подспудный гул -
точно рыба-меч в морской глубине расправлялась со стаей черных рыбешек. Но
скоро, снова сплотив строй и приняв в свое число находившихся на палубе
испанцев, белые вырвались на поверхность и стали шаг за шагом теснить негров
к корме. У грот-мачты их остановила баррикада из бочек и мешков, наваленных
поперек палубы от борта до борта. Укрывшись за ней, черные искали передышки.
Но матросы, не задерживаясь, перескочили через преграду и продолжали
неотвратимо теснить врага. Негры отбивались уже из последних сил. Белолицые
бились, сжав зубы и не произнося ни слова; еще несколько минут - и корабль
был завоеван.
Не менее двух десятков негров было убито. Кое-кто пал от пуль,
остальные же были посечены длинными клинками абордажных сабель - такие же
увечья, наверно, наносили англичанам привязанные к палкам серпы шотландских
горцев у Престонпенса. С противоположной стороны убитых не было, но имелись
раненые, некоторые - тяжело, как, например, первый помощник капитана.
Оставшихся в живых негров посадили под замок, и фрегат, отбуксированный
шлюпками обратно в бухту, в полночь снова бросил якорь.
Не будем распространяться о последовавших событиях и приготовлениях,
достаточно сказать, что, потратив два дня на починку "Сан-Доминика", оба
судна вместе отплыли в чилийский порт Консепсьон, а оттуда в столицу Перу -
Лиму, где вице-королевский суд подверг все происшествие, с начала и до
конца, самому тщательному расследованию.
Примерно на полпути в состоянии многострадального испанца,
освободившегося от страшного бремени, наметились было некоторые изменения к
лучшему; но дурные предчувствия не оставляли его, и действительно, незадолго
до прибытия в Лиму ему опять стало хуже, настолько, что на берег его
пришлось вынести на руках. Услышав его горестную историю, одно из
многочисленных религиозных учреждений королевского города предложило ему
пристанище, и там его окружили заботы врача телесного и врача духовного, а
один из членов братии вызвался смотреть и ходить за ним днем и ночью.