"Герман Мелвилл. Веранда" - читать интересную книгу автора

сил; однако же ныне, когда вера пошатнулась, а колени ослабли, без веранды,
равно как и без церковной скамьи, не обойтись.
В первый же год моего пребывания в этих краях я, желая с большим
удобством наблюдать коронацию Карла Великого (а в ясную погоду его коронуют
с каждым восходом и закатом), устроил себе на склоне холма, на дерне,
королевское кресло с зеленым бархатным сиденьем и высокой, обитой мохом
спинкой, причем над самым возглавием, как будто нарочно - уж не из
соображений ли геральдики? - расцвели три голубые фиалки на серебристом поле
разросшейся дикой земляники; балдахин же заменила решетка, увитая
жимолостью. Ни дать ни взять, королевский трон. Получилось настолько
по-королевски, что меня, как и его величество короля Дании, который почивал
у себя в саду, застигла врасплох предательская боль в ухе. Но если временами
влага пропитывает насквозь Вестминстерское аббатство оттого, что оно
построено так давно, то как не водиться сырости в здешней горной обители,
куда более древней?
Веранда требовалась непременно.
Дом мой был обширен, а капитал невелик, и о веранде, опоясывающей дом,
не могло быть и речи, хотя плотники, произведя тщательные обмеры, горели
желанием оказать мне любезность и содействовать самым дерзким моим замыслам
- не помню уж по какой цене за фут.
Благоразумие подсказывало выбрать только одну из четырех сторон. Но вот
которую?
На востоке раскинулось стойбище Песчаниковых Холмов, тающих в дымке по
направлению к Кито; там каждой осенью в одно холодное утро на самой крутой
из вершин вдруг является первенец сезона - островок белого пуха, будто
новорожденный ягненок с нежнейшим своим руном; а когда рождественский
рассвет облачает сероватые холмы в шотландские накидки в красную полоску -
чем не прекрасный вид с веранды? Прекрасный, конечно, что и говорить, но
ведь Карл Великий на севере - отсюда его не увидишь.
Может быть, южная сторона? Там растут яблони. Отрадно благоухающим
майским утром сидеть и смотреть на сад, весь в белых бутонах, точно невеста
перед свадьбой; в октябре же тут зеленый арсенальный двор, усыпанный грудами
румяных ядер. Отрадно, не спорю, - но зато на севере Карл Великий.
На западной стороне - горное пастбище, переходящее в кленовые леса у
вершины. Хорошо в начале весны отыскивать глазами на склонах холмов, до того
времени серых и голых, старые тропы, угадывая их по полоскам свежей зелени.
В самом деле, приятно, что правда, то правда; но Карл Великий не там, а на
севере.
Итак, Карл Великий одержал победу. Случилось это вскоре после 1848 года
- как раз в ту пору, когда всюду в мире к власти пришли короли: они имели
решающий голос и голосовали сами за себя.
Не успели плотники взяться за топоры, как все соседи покатились со
смеху, и первым мой сосед Дайвз[*От dives (лат.) - богатый]. Веранда на
север! Зимняя веранда! Уж не собрался ли он зимою, в полночь, наблюдать
северное сияние? Надо думать, запасся впрок муфтами и меховыми рукавицами.
Это было в марте - месяце под знаком Льва. Не забылись еще посиневшие
носы плотников - и то, как они посмеивались над неопытностью горожанина,
который вздумал построить свою единственную веранду на северной стороне
дома. Однако марту не длиться вечно: терпение - и приходит август. И вот
тогда, в прохладном элизиуме моих северных покоев, я - Лазарь на лоне