"Виталий Мельников. Крылатый лабиринт (Повесть, Искатель 1985 № 4)" - читать интересную книгу автора

- Спасибо, дружище!
Любопытные обступили дерущихся плотным кольцом. А Роберт с видом
человека, убежденного, что совать нос в чужие дела занятие, недостойное
истинного джентльмена, неторопливо продолжил свой путь.
- Клянусь, сэр, у этого типа хватило нахальства на прощание помахать
мне рукой, - нервно теребя пуговицу пиджака, исповедовался Майкл капитану
Макларену. - Но я его найду! - стукнул он кулаком по подлокотнику кресла. -
Из-под земли вырою! И... зарою!
На скуле у Майкла крестом белела заплатка пластыря, а щеку пересекала
багровая ссадина. Судя по резкости выражений и тому, как Майкл морщился,
поворачиваясь в кресле, Макларен ничуть не сомневался, что Роберту не
поздоровится, попади он в руки Майкла. Но пудинг любят все, а едят его
только те, у кого он в тарелке.
Капитан принялся шагать по кабинету.
- Ты упустил террориста, - с укоризной произнес он, остановившись за
спиной у Майкла. - Юнец обвел тебя вокруг пальца, как дурака в водевиле. И
если раньше у меня еще оставались какие-то сомнения в том, что он
действительно из банды террористов, теперь все совершенно ясно.
Макларен наклонился и через плечо заглянул Майклу в глаза:
- Однако что я доложу шефу? - мягко улыбнулся он.
Майкл подобрался, словно в ожидании удара. Старые сотрудники
предупреждали его, что улыбка капитана верный признак величайшего гнева.
Майкл, обреченно вздохнув, отвел глаза в сторону. Этот кабинет напоминал ему
отсек космического корабля, каким его изображают в фантастических фильмах,
вместо стен сплошная, до потолка, аппаратура - компьютеры, терминалы,
дисплеи... Говорили, что, вложив в гнездо свою личную магнитную карточку с
кодом, Макларен мог в считанные секунды получить из главного компьютера
любые сведения. Даже о каком-нибудь паршивом индусе, нелегально приехавшем в
страну неделю назад. Майкл всякий раз невольно ежился, попадая сюда. Один из
его коллег как-то в шутку сказал: "В кабинете Макларена можно узнать о тебе
больше, чем ты знаешь сам. Даже то, с кем и сколько раз изменяла тебе жена,
как это влияет на семейный бюджет и что говорят на твой счет друзья".
Шутка шуткой, но Майкл хорошо знал - и не только из газет, - что
электронная память главного компьютера хранит подробные досье на двадцать
миллионов его соотечественников, включая католиков из Ольстера и адвентистов
седьмого дня с острова Питкэри.
- Ты... понимаешь, что натворил? - снова зашагал по кабинету Макларен.
Ему надлежало немедленно доложить о случившемся шефу, но он намеренно тянул
время, дабы немного успокоиться Шеф в принципе не любил эмоций "Открыть свои
чувства равносильно тому, что распахнуть все окна и двери в доме, где
повсюду включен свет", - наставлял он как-то Макларена.
Проехав несколько кварталов на такси, Роберт посмотрел на счетчик и
приготовил деньги за проезд, прибавив для верности полгинеи чаевых. Когда
впереди вспыхнул красный сигнал светофора, протянул деньги водителю:
- Через минуту, дружище, я скажу тебе гуд-бай. Но прошу - не
останавливайся, только притормози. Я мигом выскочу...
Слева по ходу показался пятиэтажный дом с полукруглой застекленной
лоджией. На остановке рядом с ним в красный даблдеккер,[ Дабддеккер -
двухэтажный автобус] увешанный, как рождественская елка, рекламными
плакатами, садились пассажиры. Не теряя времени, Роберт выскочил из машины