"Валентин Мельников. В логове снежного барса " - читать интересную книгу автора

ночевкам под звездами. Спали и на снегу в горах. А здесь теплой ночью
подремать до утра - одно удовольствие.
Стреноженные кони лениво хрупали траву на лужку и били копытами. Неполная
луна, вдоволь насмотревшись в бархатную гладь залива, тихо поплыла на покой,
клонясь к западу. А на востоке на смену ей зажглась полоска утренней зари.
Жанторо и Иван досыпали еще одну свою мирную ночь. И не знали - не ведали,
что набравший силу двадцатый век уже открывает новый счет небывалым кровавым
войнам, восстаниям, революциям и вакханалиям террора. Мало кто останется от
всего этого в стороне.

* * *

По аилам поползли слухи о том, что светлобородые царевы начальники
записывают молодежь на войну. Люди заволновались, начали собираться стихийные
сходы, на которых принимались решения не подчиняться царскому указу о призыве
на военную службу. Но волостные управители не поддержали эти решения. На
собрании аильных старшин Темирбай призвал аильчан не спорить с властью.
- Наш царь Николай, - сказал он, - ведет большую войну с иноземцами, и мы
должны помочь ему в этом. К тому же кыргызы не будут стрелять из ружей, их
призывают только на военно-тыловые работы.
Тут же Темирбай огласил списки призывников. Никто из сыновей богатых и
знатных людей в них не попал. Зато много было бедняков и неугодных. В их числе
оказался и Жанторо. Отомстил-таки злопамятный бай за тот случай с Нурджамал.
Весть о призыве в армию застала Жанторо дома. Вот уже две недели он далеко
не отлучался - ждал первых родов жены. Гонец ускакал, а Жанторо долго вертел в
руках врученную им бумажку, силясь понять, как же можно забирать мужа у
рожающей жены, оставлять семью без кормильца, обрекая на голод. Видно, совсем
потеряли совесть царские слуги. Нет, нельзя поддаваться им. "Уйду в горы,
отсижусь там, потихоньку помогая семье", - твердо решил он.
Еще раз прискакал гонец с требованием явиться в волостную управу. Но
Жанторо дома не застал. Его жена с грудным ребенком на руках сказала, что не
знает, где муж.
Спустя неделю заглянул Иван. Увидев его, Нурджамал расплакалась. Удрученно
выслушал он ее рассказ и как мог постарался успокоить. Пообещал наведаться еще
раз в ближайшие дни, привезти что-нибудь из еды, а потом и самого Жанторо
навестить, который по словам Нурджамал укрылся в известной им обоим пещере.
Свое обещание Иван сдержал, выручил Нурджамал мясом, мукой, картошкой и
сахаром. Когда немного поутихли поиски дезертиров, купил патронов к ружью
Жанторо, загрузил большую седельную сумку съестным и пораньше, еще до зари,
отправился на встречу с другом.
Долгим и трудным был путь. Ехал Иван, не давая отдыха ни себе, ни коню, А
все же разыскал Жанторо уже в сумерках. Место было совершенно безлюдное и
дикое. Позади осталась опушка леса, а впереди последнюю альпийскую зелень уже
оторочивал сплошной снежный пояс. О большой высоте напоминала не только
растительность, но и разреженный холодный воздух.
Подход к пещере был завален камнями от когда-то обрушившегося скального
выступа. Пройти это каменное нагромождение человеку не просто, а коню подавно.
Зато следов не остается. За каменным завалом показалась полого уходящая вниз
вытянутая площадка, в конце которой находился вход в пещеру. Иван свистнул и
услышал за спиной ответный свист. Оглянулся - никого. Слегка растерявшись,