"Анатолий Мельников. Синдром Хартфелта" - читать интересную книгу автора

заставил его оглянуться. Из-за куста цветущего рододендрона вышел
приземистый человек с фотоаппаратом и вежливо произнес:
- Доброе утро!
- Вы хотите сказать "раннее", не так ли? - не слишком приветливо
сказал хозяин, не выказывая, однако, ни малейшего удивления. - Кто вы?
Незнакомец улыбнулся и достал из кармана визитную карточку.
- Газета "Сидней морнинг геральд", сэр, - отчеканил он. - Извините за
столь ранний визит, но...
- Что "но"? Вас зовут... - хозяин взглянул на карточку, - Стив Мэтью?
- Да, меня зовут Стив Мэтью, - подтвердил репортер. - Я только что с
самолета, узнал о вашем открытии и решил попытать счастья...
- Какое счастье вы ловите на сей раз? - усмехнулся хозяин, которого
это происшествие не столько раздражало, сколько забавляло.
- Вы знаменитый ученый, с мировым именем, - сказал репортер с оттенком
уважения в голосе, - сэр Джон Хартфелт, - уточнил он. - Читатели
интересуются последними событиями, связанными с космосом... Вы знаете, о
чем я говорю: о вашем открытии нового небесного тела. Ведь бредни
обозревателей радио и телевидения нельзя принимать всерьез...
- Бредни - нет! - твердо сказал сэр Джон.

КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ, ОЩЕТИНИВШИЙСЯ, СЛОВНО РАКЕТОНОСЕЦ, АНТЕННАМИ И
БЛОКАМИ ТЕРМОЭЛЕКТРИЧЕСКИХ ГЕНЕРАТОРОВ, ПРОДОЛГОВАТОЙ ТЕНЬЮ ПЛЫЛ ПО ДИСКУ
ЮПИТЕРА. ЗЕМЛЯ ОТСЮДА НЕ ПРОСМАТРИВАЛАСЬ, И ЗЕМЛЯНЕ НЕ МОГЛИ ОПРЕДЕЛИТЬ,
ГДЕ НАХОДИТСЯ ИХ ИСЧЕЗНУВШЕЕ РУКОТВОРНОЕ СОЗДАНИЕ...

Эдвард Бриггс вскрыл картонную коробку армейского рациона с надписью
"завтрак" и отыскал в нем пакетик с кофе. До рассвета еще далеко, но ни в
одном воинском уставе нет указания на то, что коробку с завтраком можно
вскрывать только утром. Очень хотелось спать, голова была тяжелая, но эта
мысль показалась Бриггсу забавной. О чем только не думается на боевом
дежурстве!
В этой богом забытой пустыне, с тоской подумал Бриггс, вероятно,
никогда не бывает прохладно. Если бы не кондиционеры, которые работают на
базе безостановочно, день и ночь, то здесь можно было бы испечься заживо.
Но кондиционеры нагоняют холод только при закрытых дверях и окнах, и со
временем это начинает действовать на нервы. Ощущение такое, словно тебя
отрезали от остального мира.
Вода быстро вскипела. Бриггс высыпал порошок кофе в чашку и залил
кипятком.
Двадцать минут третьего. Спать нельзя. В соседнем помещении оператор
следит за экранами локаторов, и Бриггс обязан периодически его
контролировать.
Американская военная база находилась в пустыне Гибсона. На Бриггсе
была форма майора армии Соединенных Штатов. Форма была укороченная,
сделанная из хлопка, но в раскаленной пустыне это плохo помогало.
"Ночь проходит спокойно, - подумалось было майору, в то время как он
подносил к губам чашечку с кофе. - Никаких происше..."
Настойчиво и тревожно зазвучал зуммер.
...В ночь на пятое декабря яркая точка появилась на экране локатора
дальнего обнаружения американской станции слежения за баллистическими