"Анатолий Мельников. Литературная карьера инженера Джонса" - читать интересную книгу автора

людей, с которыми ему придется общаться. Важно, чтобы он вызывал у
собеседников положительные эмоции.
Нед побывал в Даунтауне - той части Нью-Йорка, которая примыкает к
порту и где расположено множество дешевых магазинов. В этой
малопривлекательной части города жил его знакомый скульптор. За сходную
цену он согласился сделать для Неда скульптурный портрет Марка Твена,
необходимый для изготовления андроида.
Сьюзен наведывалась на 45-ю улицу, как и прежде гостила у Неда, но
переезжать к нему отказалась:
- Я же давно сказала - или я, или твои электронные игрушки...
Вскоре после того как Нед перебрался на 45-ю улицу, ему позвонил домой
Гарри Шутер и попросил зайти для важного разговора. Тон у издателя был
суховатый, и потому Нед вошел в здание "Форин пресс паблишере" с ощущением
смутной тревоги.
Шутер начал без обиняков:
- Вы написали разгромную рецензию на новый сборник стихов Элен Нокс?
- Я написал о ней то, чего она заслуживает.
- Может быть, вы и правы, не. спорю, сам я ее не читал. Конечно, вся
эта модернистская поэзия... не вызывает у меня симпатии, - согласился
Шутер. - Но издатель Майкл Карриган несет колоссальные убытки, не говоря
уже о самой Нокс: сборник никто не покупает!.. Они вам этого не простят.
- Никто не заставит меня говорить и писать не то, что я думаю!
- Да, да! Свобода, равенство и братство! Родина или смерть!..
- Не нужно иронизировать, босс. Я достаточно серьезный человек.
- Ни на минуту в этом не сомневаюсь, Нед Джонс. Но не напакостил бы
вам Карриган. Он мастер делать это через подставных лиц. Так что будьте
осторожны. Мне хотелось бы работать с вами и дальше.
Нед даже не представлял себе меру той зависти, которую вызывал в
литературном мире его успех, особенно среди критиков. Ничего хорошего не
желали ему и авторы - прозаики и поэты, которым он повредил в литературных
делах.
Многие поражались эрудиции, блеску, с которым написаны были без
исключения все его статьи, обзоры и рецензии. Изумление вызывал необычайный
и очевидный рост его профессионального мастерства. Начали поговаривать, что
за этим кроется какая-то тайна. Но все это было из области догадок: Нед жил
обособленно, никаких друзей и знакомых и прежде не приглашал в квартирку на
92-й улице. Не спешил он их звать и на новоселье. Сьюзен же была верным
другом и умела хранить секреты.
...После разговора с Гарри Шутером Неда Джонса вскоре пригласили в
отель "Нью-Йорк Хилтон" на банкет по случаю присуждения литературных премий
"Америкен бук эвордс". К тому времени "Марк Твен" уже окончательно
"родился", и у Неда возникла мысль взять его с собой на прием.
"Любопытно, многие ли догадаются, что "Твен" - робот? - размышлял Нед.
- Кто из приглашенных распознает в нем портретное сходство с популярным
американским писателем? Внешность у андроида очень импозантная, однако кто
помнит, как в точности выглядел подлинный Марк Твен?"
Такси доставило обоих к самому входу в отель, где был газон с
искусственной изумрудной травкой, особенно разительной в середине зимы. В
машине "Твен" держался так, будто всю жизнь только и делал, что разъезжал
на званые вечера. Он расспрашивал Неда, кто будет из знаменитостей и кто